তিনি পেস বোলিং কোচ হয়ে আসার পর রোববারই ছিল টিম বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ। শেরেবাংলার ডাগ আউট আর ড্রেসিং রুমে বসে গতকালই প্রথম খেলা দেখেছেন কোর্টনি ওয়ালশ। কিন্তু শুরুতেই এমন এক ম্যাচ দেখলেন, যে ম্যাচের একটা বড় সময় দল ছিল বেকায়দায়। তাই পেস বোলিং কোচ হিসেবে প্রথম ম্যাচ দেখার প্রথম দিন কেটেছে অস্বস্তিতে!

সারাক্ষণ একট দুশ্চিন্তায় আচ্ছন্ন ছিল মন। হারের শঙ্কাও বাসা বেঁধেছিল। শেষ পর্যন্ত কানের পাশ দিয়ে গুলি চলে যেতে দেখেছেন।
প্রথম দিনের অজ্ঞিতা কী? ড্রেসিং রুমের অবস্থাই বা কেমন ছিল? কাকে কেমন দেখলেন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান লিজেন্ড ওয়ালশ?

সোমবার দুপুরে শেরেবাংলায় বৃষ্টিতে প্র্যাকটিস ভেস্তে যাওয়ার আগে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে সে কথাই জানিয়েছেন বোলিং কোচ। ম্যাচ কন্ডিশনে অধিনায়ক মাশরাফির বোলিং আর অধিনায়কত্ব দুই-ই মনে ধরেছে তার। তাইতো মুখে এমন কথা, ‘আমার মনে হয় টাইগার ক্যাপ্টেন বেশ ভালো বোলিং করেছে। সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়া বলতে যা বোঝায়, তা-ই দিয়েছে।’

অধিনায়ক মাশরাফির প্রশংসার পাশাপাশি ফিল্ডিং সেশনে তাকে চিন্তামুক্ত ও নির্ভার রাখতে ড্রেসিং রুম থেকে মাশরাফির উদ্দেশ্যে বিশেষ বার্তাও পাঠিয়েছেন। সে বার্তায় কোনো বোলিং টিপস ছিল না। শুধু অধিনায়ককে নির্ভার থাকতে বলা হয়। এ তথ্য জানিয়ে ওয়ালশ বলেন, ‘ফিল্ডিং সেশনে আমরা অধিনায়কের কাছে বার্তা পাঠিয়েছিলাম। তাকে একদম চিন্তামুক্ত ও নির্ভার থাকতে বলা হয়।’

আগের রাতে সাকিব আল হাসান বলেছিলেন, দীর্ঘ ১০/১১ মাস পর ওয়ানডে খেলার কারণে ক্রিকেটারদের মাঝে কিছু জড়তা ছিল। আজ ওয়ালশও তা-ই বলেছেন। তারও মনে হয়েছে ক্রিকেটারদের মাঝে খানিক জড়তা ছিল। বলেন, ‘আমরা মাঝে অনেকদিন আন্তর্জাতিক ম্যাচে খেলিনি। তাই কিছুটা জড়তা ছিল। তবে ছেলেরা নিজেদের মেলে ধরতে প্রাণপণ চেষ্টা করেছে। শেষ পর্যন্ত যা হয়েছে, তা অবশ্যই ভালো।’