টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ উপলক্ষ্যে এরই মধ্যে ভারতে আসতে শুধু করেছে মূল পর্বে খেলা দেশগুলো। অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কা ভারতের মাটিতে পা রেখেছে শনিবার সকাল সাতটার দিকে। তবে দুই দল একই সাথে আসলেও মানষিকতায় বিস্তর ফারাক।

কিছুদিন আগেই দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে নিজেদের অনুশীলনটা বেশ ভালোই করেছে অস্ট্রেলিয়া, আর অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার যেন হাবুডুবু অবস্থা। অথচ এই দলই আগেরবারের চ্যাম্পিয়ন দল।

বিশ্বকাপ শুরুর সপ্তাহখানেক আগে টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক লাসিথ মালিঙ্গা বলে দিয়েছেন, দলের নেতৃত্বে আর থাকবেন না তিনি। এ ঘোষণার পরে শেষ মুহূর্তে দায়িত্ব নেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথেউজ। অথচ তিনি নেতৃত্ব নেওয়ার জন্য প্রস্তুত না আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন, সেখানে অনেকটা জোর করেই তার উপরে দলের ভার চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে।

এছাড়াও আবার নতুন দুশ্চিন্তা ঢুকেছে শ্রীলঙ্কার দলের অন্দরমহলে। সে দুশ্চিন্তার নামও লাসিথ মালিঙ্গা।যে শ্রীলঙ্কা দল ভারতে এসেছে তাদের সাথে ছিলেন না তিনি। শোনা গেছে, ১৪ মার্চ তিনি দলের সাথে যোগ দেবেন। যা খবর, হাঁটুর চোটের সুশ্রুষা এখনও চলছে তাঁর। আপাতত যা অবস্থা, তাতে ১৪ মার্চ পাকিস্তানের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচে মালিঙ্গা ভাল রকম অনিশ্চিত। শুধু তাই নয়, বিশ্বকাপেও যে সব ম্যাচে খেলবেন মালিঙ্গা, তারও কোন নিশ্চয়তা নেই।

লাসিথ মালিঙ্গার অনুপস্থিতিকে দলের ‘লাইনআপে বড় শূন্যতা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন শ্রীলংকা কোচ গ্রাহাম ফোর্ড। ফোর্ড বলেন, ‘এটা খুবই দুর্ভাগ্য যে মালিঙ্গার ইনজুরি শ্রীলংকা ক্রিকেটের জন্য একটি বড় ধাক্কা। সত্যিকারার্থেই সে একজন ম্যাচ উইনার, অসাধারণ খেলোয়াড় এবং কৌশলগত দিক থেকে বিচার করলে সে চমৎকার। তবে তার ইনজুরিটি প্রকৃত অর্থেই একটি সমস্যা। আশা করছি সে ফিট হয়ে উঠবে এবং আমাদের প্রয়োজনের সময় তাকে পাব। তবে এটা আমাদের লাইনআপে বড় একটি শূন্যতা।’

ফোর্ড আরো বলেন, ‘দল নিয়ে আমি সন্তুষ্ট। আপনাকে বাস্তববাদী হতে হবে এবং মেনে নিতে হবে যে, শ্রীলংকা ক্রিকেটের জন্য এটা কঠিন সময়।’