১৯৯৬ বিশ্বকাপ জয়ী শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি ক্রিকেটার অর্জুনা রানাতুঙ্গা ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে।

বাংলাদেশ ক্রিকেটের সঙ্গে বেশ জড়িয়ে আছে রানাতুঙ্গা নামটি। আশির দশকে ঢাকায় মাঠও মাতিয়ে গেছেন রানাতুঙ্গা। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ খেলেছেন। বর্তমানে বাংলাদেশ ক্রিকেটের ঊর্ধ্বগতির খবরও রাখেন রানাতুঙ্গা। শ্রীলঙ্কার মাটিতে শ্রীলঙ্কাকে টেস্টে হারিয়ে দিল বাংলাদেশ এতে মোটেও আশ্চর্য নন তিনি।

শুধু তাই নয়, বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক মনে করেন, আগামী ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনাও আছে। গতকাল সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপচারিতায় রানাতুঙ্গা বললেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেট উন্নতি করছে। যথেষ্ট প্রতিভাবান ক্রিকেটার আছে বাংলাদেশে। আমি বিশ্বাস করি, ২০২৩ সালে বাংলাদেশ বিশ্বকাপ জিততে পারে।’

এদিকে, নিজের সময় টি-টোয়েন্টি ছিল না। তবে টি-টোয়েন্টি যখন থেকে শুরু হয়েছে, প্রথম থেকেই এই ফরম্যাটের বিরোধিতা করে এসেছেন রানাতুঙ্গা। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) বিরুদ্ধে বলেছেন অনেকবার। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট আসল ক্রিকেট ধ্বংস করছে মন্তব্য করেছেন রানাতুঙ্গা।

উল্লেখ্য, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের কিংবদন্তির তালিকা করলে অর্জুনা রানাতুঙ্গা নামটা একেবারেই শুরুর দিকে থাকবে। বিশ্ব ক্রিকেটেরই বড় কিংবদন্তি রানাতুঙ্গা। তার নেতৃত্বে বিশ্বকাপ জিতেছে শ্রীলঙ্কা। বর্তমানে অবশ্য ক্রিকেটের সঙ্গে নেই। গত বছর শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের সহ-সভাপতির নির্বাচনে হেরে এখন শ্রীলঙ্কা সরকারের বন্দর ও জাহাজ চলাচল মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রিত্ব করছেন।