আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৫টি বছর পার করে ফেলেছেন মাশরাফি বিন মর্তুজা। এর মধ্যে বেশ কিছু অর্জন রয়েছে তার। অধিনায়ক মাশরাফির অর্জন তো ঈর্ষণীয়। খেলোয়াড়ি জীবনে ‘নড়াইল এক্সপ্রেস’ কুড়িয়েছেন প্রশংসা। দেশের জার্সিতে নিজেকে উজাড় করে দিতেই পছন্দ তার।

প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার খেলায় মেতে ওঠেন মাশরাফি। জিম্বাবুয়ের সাবেক অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালামও জানালেন, বাংলাদেশ সফরে এলে জিম্বাবুয়েকে বিপদে ফেলে দিতেন টাইগার অধিনায়ক। দুজনের মধ্যে বন্ধুত্বটাও দারুণ।

বাংলাদেশের জার্সিতে ১৫ বছর পার করে ফেলা মাশরাফির প্রশংসায় টেলর বলেন, ‘একটা বিষয় নিশ্চিত, সব বাধা পেছনে ফেলে দিতে পারে মাশরাফি। যখন আমরা বাংলাদেশ সফরে যেতাম, মাশরাফি আমাদের বিপদে ফেলে দিতো। আবারও বলছি, মানসিক শক্তিই তাকে সফল বানিয়েছে। আমরা সবসময় একে অপরকে শ্রদ্ধা করি। বন্ধুত্ব রক্ষা করি।’

মাশরাফির বিপক্ষে ২৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ব্রেন্ডন টেলর। তার মধ্যে ২০০৬ সালে একটি স্মরণীয় ম্যাচের বর্ণনা দিতে গিয়ে এই জিম্বাবুইয়ান বলেন, ‘আমার মনে আছে, ওই বছর (২০০৬) সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে শাহাদাত হোসেন হ্যাটট্রিক করেছিল। মাশরাফিও ভালো বোলিং করছিল। শেষ ওভারে আমাদের দরকার ছিল ১৭ রান। মাশরাফি একটি ফুল টস বল দিলে আমি ছক্কা হাঁকাই। সে অনেকটা ব্যাটফুটে চলে গিয়েছিল। কারণ আমি জানি, সে খুব দ্রুতই ঘুরে দাঁড়াতে পারে। শেষ বলে ৫ রান দরকার ছিল। আমি ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ম্যাচটি জিতে নিয়েছিলাম। এরপর জার্সিতে মুখ ঢেকে ফেলেছিল সে। মাশরাফির বিপক্ষে এটাই ছিলো বিশেষ স্মৃতি।’

প্রসঙ্গত, হারারেতে টসে হেরে আগে ব্যাট করে ২৩৬ রান করেছিল বাংলাদেশ। জিম্বাবুয়ে ৮ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়। ৭২ বলে ৭৯* রান করে জিম্বাবুয়েকে ২ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় এনে দিয়েছিলেন টেলর। মাশরাফি ১০ ওভারে ৫০ রান দিয়ে উইকেটশূন্য ছিলেন। এর মধ্যে শেষ ওভারে দিয়েছিলেন ১৭ রান!