হজের সময় মিনায় পদদলিত হয়ে নিহত বাংলাদেশির সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭৯ জনে। সৌদি আরবে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত গোলাম মসীহ বিবিসি এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

এর আগে সর্বশেষ গত ৫ অক্টোবর মসীহ জানিয়েছিলেন বাংলাদেশির মধ্যে মৃতের সংখ্যা ৫১ জন। চারদিনের ব্যবধানে আরো ২৮ বাংলাদেশি হাজির মৃতদেহ সনাক্ত করা হলো।

রাষ্ট্রদূত আশঙ্কা করছেন নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে। কারণ এখনো ৯০ জন নিখোঁজ রয়েছেন। যারা নিখোঁজ ছিলেন এখনো তাদের অনেকের মৃতদেহ সনাক্ত করা হচ্ছে। আর মৃতদেহ সনাক্ত করতে সময় লাগছে বলেই ধাপে-ধাপে মৃতের সংখ্যা বাড়ছে।

মসীহ বলেন, ‘যাদের মৃতদেহ সনাক্ত করা হচ্ছে তাদের দাফনের বিষয়ে বাংলাদেশ দূতাবাসের মতামত নিয়ে সৌদি কর্তৃপক্ষ ব্যবস্থা নিচ্ছে। আর মৃত ব্যক্তিদের বিষয়ে কি করা হবে সেজন্য বাংলাদেশ দূতাবাস সংশ্লিষ্ট পরিবারগুলোর মতামত জানতে চায়। পরিবারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী বাংলাদেশ দূতাবাস পদক্ষেপ নেয়। অবশ্য প্রায় সবাই চায় তাদের স্বজনকে যেন মক্কা-মদিনার মতো জায়গায় দাফন-কাফন করা হয়।’

তবে তিনি এও বলেন, ‘মৃতদেহ দেশে পাঠানোর ক্ষেত্রে কোনো বিধি-নিষেধ নেই। কেউ যদি তার স্বজনের মৃতদেহ দেশে নিতে চায় তাহলে সৌদি কর্তৃপক্ষ সে ব্যবস্থা করবে।’

উল্লেখ্য, গত ২৪ সেপ্টেম্বর মক্কার নিকটবর্তী মিনায় হজের সময় শয়তানকে লক্ষ্য করে পাথর ছুঁড়তে যাওয়ার পথে পদদলিত হয়ে প্রায় হাজারের কাছে হাজি মারা যান। কিন্তু বিভিন্ন গণমাধ্যমে খবর প্রকাশ করা হয়, মৃতের সংখ্যা ১২শরও বেশি।