মেহেদী হাসান মিরাজ ও নাজমুল হোসেন শান্ত। মিরাজের অভিষেক হয়েছে ইংল্যান্ড সিরিজে। বন্ধু শান্তর অভিষেক হয়ে যেতে পারে নিউজিল্যান্ড সিরিজে। বাঁহাতি টপ অর্ডার এ ব্যাটসম্যান প্রথমবার জাতীয় দলের প্রস্তুতি ক্যাম্পে ডাক পেয়েছেন। দলের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ায় ক্যাম্প করবেন শান্ত। সেখানে নজরকাড়তে পারলেই বাজিমাত। মিরাজ-শান্ত দুজন মিলে যুব দলে ২১ ম্যাচে করেছেন ৮৬৩ রান। তাদের হাত ধরেই বাংলাদেশ প্রথমবার যুব বিশ্বকাপে তৃতীয় হয়। বন্ধুর সঙ্গে জাতীয় দলে খেলার রোমাঞ্চ ছুঁয়ে যাচ্ছে শান্তকে।

০৬ নভেম্বর রোববার শান্ত বলেন,‘দু‘জন অনেকদিন একসঙ্গে ক্যাম্প করেছি, খেলেছি। বন্ধুত্বটা আমাদের পুরনো, অনেকদিনের। দুজন যদি একই সঙ্গে আবার খেলতে পারি অবশ্যই দারুণ লাগবে।’ মিরাজ খুব অল্পতেই লাইমলাইটে চলে এসেছেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৯ উইকেট নিয়ে মিরাজ এখন জাতীয় দলে ভরসার নাম। মিরাজের সাফল্যে ঈর্ষান্বিত নন শান্ত বরং অনুপ্রেরণা পাচ্ছেন বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যান। তার ভাষ্য,‘মিরাজ সুযোগ পেয়েই ভালো করেছে।

এটা আমার জন্য অনুপ্রেরণাদায়ক। সামনে সুযোগপেলেআমিওভালোকরতেপারব, মনএকটাআত্মবিশ্বাসনিজেরমনেতৈরিহয়েছে।’

১০ বছর বয়স থেকে ক্রিকেটের সঙ্গে বেড়ে উঠা শান্তর। রাজশাহীর ক্লেমন একাডেমি থেকে শুরু হয়ে বিসিবিতে এসে পৌঁছানো পর্যন্ত শান্তকে অনেক বাঁধার সম্মুখীন হতে হয়েছে। কিন্তু অদম্য প্রচেষ্টা ও নিরলস পরিশ্রম তাকে সাফল্য দিতে শুরু করে বিভিন্ন স্তরে। অনূর্ধ্ব-১৪ এর পর ১৫, ১৭ তে ক্রিকেট খেলে যুব ক্রিকেটে আসেন শান্ত। এরপর আর তাকে পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। ২০১৩ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত ৫৮ ম্যাচে ৩৭.৯১ গড়ে শান্তর ব্যাট থেকে এসেছেন ১ হাজার ৮২০ রান যা যুব ক্রিকেট ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান।