কাঁধের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙালুরুর হয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) প্রথম তিন ম্যাচে মাঠে নামতে পারেননি বিরাট কোহলি। শুক্রবার বেঙালুরুর নিয়মিত অধিনায়ক কোহলি ফিরছেন মাঠে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে। আগের ম্যাচে মূল একাদশে না থাকা ক্যারিবিয়ান ক্রিস গেইলেরও বেঙালুরুর মূল একাদশে থাকাটা প্রায় নিশ্চিত। তাতে লাসিথ মালিঙ্গা-জাসপ্রিত বুমরাহ-হরভজন সিংদের নিয়ে গড়া মুম্বাইয়ের বোলিং অ্যাটাককে পড়তে হবে কঠিন পরীক্ষায়। এম চিন্নস্বামী স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে চারটায়।

ব্যাট হাতে গেল আসরে আলো ছড়িয়েছিলেন কোহলি। ১৬ ম্যাচে ৪টি সেঞ্চুরিসহ করেছিলেন ৯৭৩ রান। হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন ৭টি। ম্যাচসেরা হয়েছিলেন ৫ বার। যদিও ফাইনালে মোস্তাফিজুর রহমানের সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের কাছে হেরে শিরোপা জয়ের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল তার। কোহলির ফেরায় এবি ডি ভিলিয়ার্স-শেন ওয়াটসন-গেইলদের নিয়ে গড়া বেঙালুরুর ব্যাটিং লাইনআপ যে আরো বিধ্বংসী হয়ে উঠলো তাতে সন্দেহ নেই।

বেঙালুরু ও মুম্বাই দুদলই আইপিএলের চলতি আসর শুরু করেছিল হার দিয়ে। তবে প্রথম ম্যাচে রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্টের কাছে হারের পর টানা দুই জয় পেয়ছে রোহিত শর্মার মুম্বাই। পয়েন্ট তালিকার তিনে দলটি। বেঙালুরুও খেলেছে তিনটি ম্যাচ। তাদের ফর্মটা এমন হার-জয়-হার। তাতে পয়েন্ট তালিকার নিচের দিকে ছয় নম্বরে কোহলিরা।

দুদলের মুখোমুখি লড়াইয়ে মুম্বাইয়ের ১১ জয়ের বিপরীতে বেঙালুরুর জয় ৮টিতে। গেল আসরে দুইবারের দেখায়ই শেষ হাসি হেসেছে মুম্বাই। আর চিন্নস্বামী স্টেডিয়ামে মুম্বাইয়ের রেকর্ডটা আরো সমৃদ্ধ। এই মাঠে বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ৭ ম্যাচের ৬টিতেই জিতেছে মুম্বাই।