ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ‘কাটার মাস্টার’ খ্যাতি পেয়েছেন বিশ্বময়। হয়ে উঠেছেন বাংলাদেশের বোলিংয়ের সবচেয়ে বড় অস্ত্র।

সেই মুস্তাফিজ যখন কয়েক ম্যাচে পারফর্মেন্স দেখাতে পারেন না, তখনই শুরু হয়ে গেল সমালোচনা! কেউ ভেবেও দেখল না সাতক্ষীরার এই তরুণ খেলেছেন মাত্র ২০ ওয়ানডে আর ৪ টেস্ট! কার্ডিফে আজ সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা সবাইকে এই কথাটাই মনে করিয়ে দিলেন।

সতীর্থদের ওপর সবসময় ছায়া দিয়ে যান অধিনায়ক মাশরাফি। কেউ অফ ফর্মে থাকলে তার পিঠে নির্ভরতার হাত রাখেন। এক্ষেত্রেও ব্যাতিক্রম হলো না। ম্যাশ বললেন, “আমরা সবসময়ই বিশ্বাস করি মুস্তাফিজ পেস বোলিংয়ে বিশ্বসেরাদের একজন। কিন্ত ওর ওপর অপ্রোজনীয় চাপ দেয়া ঠিক হবে না। ওর বয়সটাও তো বিবেচনায় আনতে হবে। এখনও ওর অনেক কিছু শেখার আছে। এই ধরনের উইকেটে কিভাবে বোলিং করতে হয় সেটা জানতে হবে। ওর কাটার ধরলে হয়ত বেশি কার্যকর হয়। ”

মুস্তাফিজ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ত্রিদেশীয় সিরিজে বেশ ভালো বোলিংই করেছিলেন। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৪ উইকেট নিয়েছিলেন। শেষ ম্যাচে নিউজিল্যন্ডের বিপক্ষেও ১ উইকেট নিয়েছিলেন। ৩ ম্যাচে মোট ৭ উইকেট। তবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দুই ম্যাচে উইকেটশুন্য ‘কাটার মাস্টার’! ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ ওভারে ৫১ রান আর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ ওভারে ২৭ রান দিয়েছেন। কেন ‘দ্য ফিজ’ জ্বলে উঠতে পারছেন না- এর একটা ব্যাখ্যাও দিলেন মাশরাফি।

ম্যাশের ভাষায়, “এই ধরনের উইকেটে ‘কাটার’ ধরে কম। এখানে কিভাবে বোলিং করতে হবে সেটাও আস্তে আস্তে শিখবে ও। বয়সতো কেবল ১৯-২০। ২ বছর পর যখন ২০১৯ বিশ্বকাপ খেলতে আসবে এখানে, তখন হয়ত এখনকার অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে। ‘কাটার’ যখন ধরছে না, মানে অন্য শক্তির জায়গা বাড়তে হবে। তখন আরও বিধ্বংসী হয়ে উঠবে মুস্তাফিজ। ”