প্রায় এক মাস মাঠে ছিলেন না লিওনেল মেসি। এই সময়ে ভীষণ ক্ষতি হয়েছে আর্জেন্টিনার। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে পঞ্চম স্থানে নেমে যাওয়া আর্জেন্টাইনরা এখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতেই পারে। চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন মেসি। দলের সেরা তারকাকে নিয়েই আগামী মাসে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

১০ নভেম্বর (বাংলাদেশ সময় ১১ নভেম্বর সকাল) ব্রাজিলের বেলো হরিজন্তেতে কঠিন লড়াইয়ে নামতে হবে আর্জেন্টিনাকে। এর পাঁচ দিন পর কলম্বিয়াকে ঘরের মাঠে স্বাগত জানাবে তারা। দুই ম্যাচের জন্য ঘোষিত দলে অনুমিতভাবেই আছেন মেসি।

কুঁচকির চোট কাটিয়ে মাঠে ফেরার পর দারুণ ছন্দে আছেন পাঁচবারের ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার। ১৫ অক্টোবর লা লিগায় দেপোর্তিভো লা করুনার বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামার তিন মিনিটের মধ্যে গোল করেছিলেন মেসি। চারদিন পর আরো চমক। গত বুধবার চ্যাম্পিয়নস লিগে আর্জেন্টিনার ‘খুদে জাদুকরে’র হ্যাটট্রিকে ভর করে ম্যানচেস্টার সিটিকে উড়িয়ে দিয়েছিল বার্সেলোনা।

মেসির এই দুর্দান্ত ফর্মই এখন আর্জেন্টিনার প্রয়োজন। মেসির অনুপস্থিতিতে বাছাইপর্বে তিনটি ম্যাচ খেলেছিল তারা। তিনটিতেই ‘আলবিসেলেস্তে’দের হতাশাজনক পারফরম্যান্স। ভেনেজুয়েলা ও পেরুর সঙ্গে ড্র করলেও ঘরের মাঠে হেরে গিয়েছিল প্যারাগুয়ের কাছে। ১০ দলের লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে তাই স্বস্তিতে নেই আর্জেন্টিনা। শীর্ষে থাকা ব্রাজিলের পয়েন্ট ২১। লাতিন আমেরিকা থেকে সরাসরি চারটি দল রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। পঞ্চম দলটি প্লে-অফ খেলবে ওশেনিয়া চ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে।

আর্জেন্টিনা দল :

গোলরক্ষক : সার্জিও রোমেরো, নাউয়েল গুজমান, জেরোনিমো রুলি।

ডিফেন্ডার : মার্তিন দেমিচেলিস, মাতেও মুসাক্কিও, নিকোলাস ওতামেন্দি, রামিরো ফুনেস মোরি, গ্যাব্রিয়েল মের্কাদো, ফাকুন্দো রনকাগলিয়া, এমানুয়েল মাস, পাবলো জাবালেতা।

মিডফিল্ডার : হাভিয়ের মাসচেরানো, গিদো পিজারো, লুকাস বিগলিয়া, এভার বানেগা, এনজো পেরেজ, নিকোলাস গাইতান, অ্যাঞ্জেল দ্য মারিয়া, হুলিও বুফারিনি, মার্কোস আকুনা।

ফরোয়ার্ড : লিওনেল মেসি, অ্যাঞ্জেল করেয়া, পাওলো দিবালা, গঞ্জালো হিগুয়েইন, সার্জিও আগুয়েরো, লুকাস প্রাতো।