অসময়ের অবসর ভেঙ্গে ফুটবল বিস্ময় মেসিকে জাতীয় দলে ফেরাতে এবার উদ্যোগী হল আর্জেন্টাইন ফুটবল এসোসিয়েশন (এএফএ)। কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারের পর হতাশায় নিমজ্জিত হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। মেসির এমন হঠাৎ সিদ্ধান্তে স্বভাবতই মুষড়ে পড়েছেন ভক্তরা।

ফুটবল লিজেন্ড ম্যারাডোনাসহ বিশ্বের সাবেক ও বর্তমান তারকারা যখন মেসিকে ফিরে আসার আহ্বান জানিয়ে আসছিলেন তখন অদ্ভূত নিরবতা অবলম্বন করেছিল আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। ছুটি কাটাতে যাওয়া মেসিও টু শব্দটি করেননি। শেষ পর্যন্ত ভক্তদের মনে আশার আলো জ্বেলে উদ্যোগী হয়েছে এএফএ।

ডেইলি ওলে-র এক রিপোর্টে জানা গেছে, সংস্থাটির প্রথান ভারপ্রাপ্ত কর্তা আরমান্দো পেরেজ মেসিকে ফেরাতে নানামুখী উদ্যোগ নিয়েছেন। এরই অংশ হিসেবে স্পেনেও যাচ্ছেন তিনি। এছাড়া মেসির পরিবারের সঙ্গেও কথা বলেছেন পেরেজ।

সাক্ষাতকারে পেরেজ বলেছেন, “আমি মেসির বাবার সঙ্গে কথা বলেছি। এ ব্যাপারে আমরা পরের সপ্তাহেই এক আলোচনায় বসবো। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, মেসি যাতে ২০১৮ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলে সেই বিষয়টি নিশ্চিত করতে চাই।”