শিরোনাম দেখে অবাক হয়ে গেছেন! কেউ কেউ হয়তো পাগলের প্রলাপ বলেও ভাবতে শুরু করে দিয়েছেন। যেখানে ডোনাল্ড ট্রাম্প আর হিলারি ক্লিন্টনের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলো, সেখানে মেসির নাম আসে কী করে? মেসি তো এখনও ফুটবলই ছাড়েননি। রাজনীতিতেই বা জড়ালেন কবে? সবচেয়ে বড় কথা, মেসি তো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকই নন, তাহলে কীভাবে যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রতিদ্বন্দ্বী হলেন?

নানা জ্বল্পনা-কল্পনা; কিন্তু অবাক করা ব্যাপার হলো, সদ্য সমাপ্ত যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে ট্রাম্পের পাশাপাশি ভোট পেয়েছেন মেসিও। সেটা প্রার্থী না হয়েও এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক না হয়েও।

অদ্ভুত কাণ্ডটি ঘটিয়েছেন মূলত যুক্তরাষ্ট্রের এক পাগলা মেসি ভক্ত। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনে ব্যালট পেপারে দুই হেভিওয়েট প্রার্থীর পাশাপাশি নাম ছিল আরও অখ্যাত দুজনের। তারাও ছিলেন প্রেসিডেন্ট প্রার্থী। এ চারজনের বাইরে আরও একটি অপশন খোলা ছিল ভোটারদের জন্য। ব্যালটের একেবারে নিচের অংশে একটি ফাঁকা ঘর রাখা হয়েছিল, ভোটাররা যদি উপরের চারজনের কাউকে পছন্দ না করেন, তাহলে প্রেসিডেন্ট হওয়ার যোগ্য, নিজের পছন্দমত এমন কারও নাম লেখার জন্য।

মেসির সেই পাগল ভক্ত, ক্লিন্টন-ট্রাম্প তো নয়ই, বাকি দু’জনের কাউকেই বেছে নিলেন না। তার চোখে আমেরিকার প্রেসিডেন্ট হওয়ার যোগ্যতম ব্যাক্তি হলেন লিওনেল মেসি। সুতরাং, খালি ঘরে তিনি অনায়াসে লিখে দিলেন মেসির নাম।

গোপন ব্যালটের ছবি তোলা নিষেধ; কিন্তু ব্যতিক্রম সব সময়ই ব্যতিক্রম। সুতরাং, মেসির নাম লেখা সেই ব্যালটের ছবি মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। মেসির টুইটার অ্যাকাউন্ট থেকেও শেয়ার করা হয়েছে সেই ব্যালটের ছবি।

কেন, কে এবং কোন ভোটকেন্দ্রে মেসিকে এই ভোট দেয়া হয়েছে সেটা অবশ্য অপ্রকাশিতই রয়ে গেছে। তবে, অনেকেই টুইটারে লিখেছে, আমেরিকার অনেক জটিল ইস্যু রয়েছে যেগুলো নিয়ন্ত্রণে নিতে পারবেন, দারুণ এক ড্রিবলিংয়ে অর্থনৈতিক সমস্যাকে কুপোকাত করতে পারবেন এবং আমেরিকার সামনে আবারও গোল সেট করে দিতে পারার একমাত্র যোগ্য ব্যক্তিই হলেন লিওনেল মেসি। এ কারণেই হয়তো সেই রসিক ভক্ত মেসির নামটা লিখে দিয়েছেন ব্যালন পেপারে।