রংপুর রাইডার্সের সবচেয়ে বড় তারকা আফ্রিদি। বিপিএলে এবার ব্যাট হাতে খুব একটা সুবিধা করতে পারছেন না আফ্রিদি। ঝড় তোলার আভাস দিয়েও ফিরে যাচ্ছেন সাজঘরে। তাতে কী! অলরাউন্ডার আফ্রিদি বল হাতে তা পুষিয়ে দিচ্ছেন। এক্ষেত্রে আলো ছড়াচ্ছেন প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই।

আরাফাত সানির সঙ্গে জুটি বেঁধে রংপুরের স্পিন আক্রমণকে করেছেন শাণিত। বিপিএলের চতুর্থ আসরে এখনও পর্যন্ত ৬ ম্যাচ খেলেছেন পাকিস্তানি এই সুপারস্টার। ১১ উইকেট দখল করে উইকেট শিকারিদের তালিকায় রয়েছেন চার নম্বরে। আফ্রিদির দুরন্ত পারফরম্যান্সেই চট্টগ্রাম পর্ব শেষে রংপুর রাইডার্স পয়েন্ট তালিকায় রয়েছে সবার শীর্ষে।

তবে বিপিএলের তৃতীয় পর্ব শুরু হওয়ার পর আপাতত রংপুর রাইডার্স আফ্রিদিকে পাচ্ছে না। কারণ, এবার শহিদ আফ্রিদির নামে স্টেডিয়াম বানালো পাকিস্তান চট্টগ্রাম পর্ব শেষে ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে ফিরে গেছেন নিজ দেশ পাকিস্তানে। যদিও চলতি বিপিএলেই তিনি আবার ফিরে আসবেন। আগামী ২৯ নভেম্বর রংপুর রাইডার্স শিবিরে যোগ দেয়ার কথা রয়েছে তার। আফ্রিদিকে ছাড়া তিনটি ম্যাচে মাঠে নামতে হচ্ছে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থাকা দলটিকে।

আফ্রিদির দেশে ফিরে যাওয়া নিয়ে রংপুর রাইডার্সের মিডিয়া ম্যানেজার এম এ বাকী বলেন, ‘ব্যক্তিগত কারণে পাকিস্তানে গেছেন শহিদ আফ্রিদি। ২৯ নভেম্বর আবার দলের সঙ্গে যোগ দেয়ার কথা রয়েছে তার। এরই মধ্যে তাকে ছাড়া তিন ম্যাচে মাঠে নামতে হবে রংপুর রাইডার্সকে।’

প্রসঙ্গত, আফ্রিদির ব্যক্তিগত কারণ হচ্ছে- পাকিস্তানে নিজের নামে স্টেডিয়াম উদ্বোধন করতে গেছেন তিনি।