শুরু হয়ে গেল নতুন বছর। ক্যালেন্ডারের পাতা উল্টে চলে এলো ২০১৭ সাল। এ বছরের প্রথম দিনে নেই কোনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচ। তবে তিন বছর আগে, বছরের প্রথম দিনটাতেই ক্রিকেটবিশ্বে ঝড় তুলে দিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের কোরি অ্যান্ডারসন। ভেঙে দিয়েছিলেন ১৭ বছরের পুরোনো রেকর্ড।

২০১৪ সালের ১ জানুয়ারি ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হয়েছিল নিউজিল্যান্ড। কুইন্সল্যান্ডে সেই ম্যাচটা শুরুতেই পড়েছিল বৃষ্টির বাধার মুখে। খেলার দৈর্ঘ্য কমিয়ে আনা হয়েছিল ২১ ওভারে। সেই ২১ ওভারেই নিউজিল্যান্ড যে স্কোরটা দাঁড় করিয়েছিল, তা দেখলে যে কারোরই চোখ কপালে উঠে যাওয়ার কথা। ২১ ওভারে ২৮৩ রান! কিউই ব্যাটসম্যানরা ওভারপ্রতি নিয়েছিলেন ১৩.৪৭ রান!

নিউজিল্যান্ডের এই ব্যাটিং-ঝড়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন কোরি অ্যান্ডারসন। শতক করেছিলেন মাত্র ৩৬ রানে। সে সময় এটাই ছিল ওয়ানডের দ্রুততম শতকের রেকর্ড। পেছনে পড়ে গিয়েছিলেন শহীদ আফ্রিদি।

১৯৯৬ সালে মাত্র ১৬ বছর বয়সে দ্রুততম শতকের রেকর্ড গড়েছিলেন আফ্রিদি। শতক হাঁকাতে তিনি খেলেছিলেন ৩৭ বল। কিন্তু ২০১৪ সালের ১ জানুয়ারি ৩৬ বল খেলেই শতক পূর্ণ করেছিলেন অ্যান্ডারসন। শেষ পর্যন্ত ৪৭ বলে ১৩১ রান করে অপরাজিত ছিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। শতক করেছিলেন নিউজিল্যান্ডের আরেক ব্যাটসম্যান জেসি রাইডারও। ২৮৪ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নির্ধারিত ২১ ওভার শেষে ১২৪ রানে থেমে গিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস। নিউজিল্যান্ড পেয়েছিল ১৫৯ রানের বিশাল জয়।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের মারমুখী ব্যাটিংয়ের যুগে কোরি অ্যান্ডারসনের এই রেকর্ডও অবশ্য খুব বেশি দিন টেকেনি। এক বছর পরেই, ২০১৫ সালের ১৮ জানুয়ারি অ্যান্ডারসনকে পেছনে ফেলে দিয়েছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজেরই বিপক্ষে তিনি শতক করেছিলেন মাত্র ৩১ বল খেলে। এটিই এখনো দ্রুততম শতকের রেকর্ড হিসেবে টিকে আছে ক্রিকেটবিশ্বে।