জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ বলেছেন ‘জাতীয় পার্টি একটি পরিবার। এ পরিবারের অভিভাবক আমরা দুজন। আমি আর আমার স্ত্রী। তোমরা তাকে ‘মা’ বলে ডাকো, আমি তোমাদের পিতা।’

রাজধানীর খামারবাড়ীতে কৃষিবিদ ইনস্টিটিউশনে শনিবার বিকেলে দলের ঢাকা মহানগর উত্তরের কাউন্সিলে নেতাকর্মীদের উদ্দেশ করে তিনি এ কথা বলেন।

নেতাদের উদ্দেশ করে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি আরো বলেন, ‘শেষ বয়সে পিতা-মাতার মনে দুঃখ দিওনা। মায়ের চোখের পানি সবচেয়ে বড় অভিশাপ। আমরা তোমাদের দোয়া ও সমর্থন চাই। তোমাদের ভালবাসা, সমর্থন থাকলে জাতীয় পার্টির অগ্রযাত্রা কেউ রুখতে পারবে না।’

স্ত্রী রওশনকে দেখিয়ে এরশাদ বলেন, ‘জাতির কাছে একটি কথা প্রচার আছে, এরশাদ-রওশন নাকি এক নয়। কিন্তু আজ আপনারা কি দেখলেন? এক নই আমরা? জাতীয় পার্টি উনার পার্টি নয়? জাতীয় পার্টি উনাকে ভোট দেয়নি? নির্বাচনের সময় আমি ছিলাম না, হাসপাতালে ছিলাম, তিনি (রওশন) দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন।’

এর আগে দশম সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে প্রকাশ্য বিরোধে জড়ান জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ ও বর্তমান বিরোধীদলের নেতা রওশন। এরশাদের নির্দেশ অমান্য করে আওয়ামী লীগের সঙ্গে নির্বাচনে যান সাবেক এ ফার্স্টলেডি। তার অধীনে জাতীয় পার্টি নির্বাচন করে বিরোধীদলের আসনে বসে। বিরোধী নেতা নির্বাচিত হন রওশন এরশাদ। সেই থেকে দলের কর্তৃত্ব ও নেতৃত্বে ভাগ বসান স্ত্রী রওশন। বিষয়টি নিয়ে দলেও দেখা দেয় বিভাজন। একপর্যায়ে দলের একটি গ্রুপ রওশনের বিরুদ্ধে অবস্থান নেন এবং প্রকাশ্য রওশনের নেতৃত্ব ও কর্তৃত্ব চ্যালেঞ্জ করেন। তারই জের ধরে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে এক সমাবেশে পার্টির বর্তমান যুগ্ম মহাসচিব রেজাউল ইসলাম ভুইয়া (রওশনকে উদ্দেশ করে) বলেছিলেন, ‘জাতীয় পার্টি মানে এরশাদ। দলে আর কারো নেতৃত্ব মানি না। আর কেউ নেতৃত্ব দেওয়ার চেষ্টা করলে তাকে প্রতিহত করা হবে। কিন্তু তাদের সবকিছুই ব্যর্থ হয়। এমনি অবস্থায় সাবেক রাষ্ট্রপতি এরশাদ শনিবার স্ত্রীকে জাতীয় পার্টির অভিভাবক বলে ঘোষণা দেন। এর পরই মহানগর উত্তরের কাউন্সিলে উপস্থিত শত শত নেতাকর্মী উল্লাস করেন। করতালি দিয়ে বিরোধীনেতাকে স্বাগত জানান।

স্ত্রীর প্রশংসা করে এরশাদ বলেন, উনি আজকে আসায় সম্মেলনের চেহারা পাল্টে গেছে। তার শরীর খারাপ, তারপরও তিনি তোমাদের ডাকে সাড়া দিয়েছেন। এ জন্য আমি সবার পক্ষ থেকে তাকে ধন্যবাদ জানাই। তোমরাও করতালি দিয়ে তাকে স্বাগত জানাও। সঙ্গে সঙ্গে বিরোধীনেতাকে করতালিতে স্বাগত জানান নেতাকর্মীরা।

ঢাকা মহানগর উত্তরের সভাপতি এস এম ফয়সল চিশতির সভাপতিত্বে কাউন্সিলে বক্তব্য রাখেন বিরোধীদলীয় নেতা বেগম রওশন এরশাদ, মহাসচিব জিয়াউদ্দিন আহমেদ বাবলু, প্রেসিডিয়াম সদস্য সালমা ইসলাম এমপি, ফখরুল ইমাম এমপি, সাইদুর রহমান টেপা, মীর আব্দুস সবুর আসুদ, সুনীল শুভরায়, মহিলা পার্টির সেক্রেটারি অনন্যা হোসেন মৌসুমী, শ্রমিক পার্টির সভাপতি শাহ আলম, উত্তরের সে্ক্রেটারি বাহাউদ্দিন আহম্মদ বাবুল, মুক্তিযোদ্ধা পার্টির সভাপতি জাফর উল্লা মজুমদার আজাদ প্রমুখ।