২০০৬ সালের মার্চে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল অ্যালিস্টার কুকের। এক দশকের বেশি সময় পর দারুণ একটি রেকর্ডের সামনে দাঁড়িয়েছে আছেন তিনি। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে যখন টেস্ট খেলতে নামবেন তিনি, ইংল্যান্ডের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি টেস্ট ম্যাচ খেলার রেকর্ড জমা পড়বে তাঁর ঝুলিতে।

এখন অবশ্য অ্যালেক স্টুয়ার্টের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে আছেন কুক ১৩৩টি করে ম্যাচ খেলে। ১৯৯০ সালে অভিষেকের পর স্টুয়ার্ট অবশ্য ২০০৩ সালে অবসরে চলে যান। এই সময়ের মধ্যে তিনি ৮ হাজার ৩৬৩ রান করেছেন।

এখনো অবসরে না যাওয়া কুক অবশ্য এরই মধ্যে ১০ হাজার ৫৯৯ রান করে ফেলেছেন। টেস্টে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ রানের মালিকও তিনি বহুদিন ধরেই দখল করে আছেন।

অথচ কুকের আগেই টেস্টে অভিষেক হয়েছিল বাংলাদেশ অধিনায়ক মুশফিকুর রহিমের, ২০০৫ সালে মে মাসে লর্ডসে ইংল্যান্ডেরই বিপক্ষে। এই দীর্ঘ সময়ে তিনি খেলেছেন মাত্র ৪৮ টেস্ট। তিনটি শতক আর ১৫টি অর্ধশতকে তিনি করেছেন দুই হাজার ৬৫০ রান।

এ প্রসঙ্গে মুশফিক বললেন, ‘আমার পরে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল কুকের। অথচ সে এরই মধ্যে ১৩৪ টেস্ট খেলতে যাচ্ছে। আর আমি মাত্র ৪৮টি টেস্ট খেলেছি। এতেই বোঝা যাচ্ছে ওরা কতটা এগিয়ে আছে। কতগুলো টেস্ট ম্যাচ খেলে তারা।’