ক্লাব-জাতীয় দল, দুজায়গায় জন্যই তিনি অপরিহার্য। রিয়ালের কোচ জিনেদিন জিদান যেমন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে ছাড়া সেরাটা আশা করেন না, পর্তুগাল কোচ ফার্নান্দো সান্তোসও তেমনি। তাইতো রোনালদোকে ছাড়া পর্তুগালের খেলা তার মন ভরাতে পারে না। এমনকি জেতা ম্যাচের পরও সেটা বলতে ছাড়লেন না পর্তুগিজ কোচ।

টাইব্রেকারে লক্ষ্য মিসের মহড়ায় পর্তুগালের কনফেডারেশন্স কাপ শেষ হয়েছে সেমিফাইনালে। পরে মেক্সিকোকে হারিয়ে তৃতীয় স্থানটা পাওয়া হলেও সান্তোস হয়তো খুশি নন। ভালো অবস্থানে থেকেও শিরোপা না জেতার আক্ষেপ হয়তো পোড়াচ্ছে তাকে। তাইতো তৃতীয় হওয়ার চেয়ে পর্তুগালের খেলার ধরন নিয়ে বলতেই বেশি আগ্রহী দেখা গেল সান্তোসকে।

কনফেডারেশন্স কাপের ব্যস্ততা শেষে পারফরম্যান্স বিশ্লেষণের এক মন্তব্যের সময় পর্তুগিজ কোচ বললেন, ‘বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়টিকে বাইরে রেখে পর্তুগাল ভালো খেলে বলে আমার মনে হয় না। পর্তুগাল দলটা তার কাছ থেকে আলাদা করা যেমন সম্ভব নয়, তেমনি দল পক্ষেও তাকে আলাদা রাখা সম্ভব নয়।’

মৌসুমের শেষদিকে দুর্দান্ত ফর্মটা ফিরে পেয়েছিলেন। ক্লাবকে দামী দুটো শিরোপা জিতিয়ে জাতীয় দলের জার্সিতেও সাফল্যটা টেনে নিয়েছিলেন রোনালদো। সেমিতে কাপের লড়াই শেষ হওয়ার পর গুরুত্বহীন তৃতীয় স্থান নির্ধরণীতে খেলননি। অবশ্য কারণও ছিল। সদ্যজাত যমজ সন্তানকে দেখতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উড়ে গিয়েছিলেন ৩২ বছর বয়সী তারকা।