আইপিএলের এবারের আসরে থাকছে আটটি দল। এই আটটি দলে বিশ্বের প্রায় সেরা সব ক্রিকেটারই খেলবেন। যেখানে থাকছেন বাংলাদেশি দু’জন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলবেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। আর সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে মাঠ মতাবেন কার্টার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমান।

নাইট রাইডার্স দলে তার এ পর্যন্ত অবদানে খুশি সাকিব আল হাসান একই সাথে সাকিবের ভুমিকায় খুশি কেকেআর এর মালিক বলিউড বাদশাহ শাহরুখ খানও । তবে গতবারের চেয়েও এবার নৈপুণ্যে নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে চান সাকিব। এবারের আইপিএল-এ প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে এমন প্রত্যায় দেখিয়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের সফল অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান।

বাংলাদেশের কোটি ক্রিকেট অনুরাগী বিশেষত সাকিবের জন্যই যে কেকেআর এর সমর্থক এটা বলার অপেক্ষা রাখেনা নতুন করে । এবারের আসরে নাইট রাইডার্সের হয়ে সাকিব যে আবারো বড় ভুমিকা রাখবেন তা সবার বিশ্বাস। তবে সেই বিশ্বাসে হয়তো চিড় ধরাতেই ভারতীয় গনমাধ্যমে আগাম ছক কষে বলা হয়েছে শাহরুখের ভাগ্য নির্ধারনে দলের ৫ ক্রিকেটারের নাম, তবে আশ্চর্য্যের বিষয় হল সেই পাঁচ ‘ভাগ্য নির্ধারকের’ তালিকায় নেই সাকিবের নাম !

ভারতের বেশ কয়েকটি গনমাধ্যমে প্রকাশিত সংবাদে কেকেআর-এর ভাগ্য এবার যাদের উপরে নির্ভর করছে তাদের নাম প্রকাশ করেছে। তবে এমন সংবাদ প্রকাশের পর বাংলাদেশী ক্রিকেট অনুরাগীদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। কেও কেও বলছেন সাকিবের ভুমিকাকে খাটো করে দেখানোটা ভারতীয় মিডিয়ার একধরনের সংকির্নতার প্রকাশ মাত্র।

প্রকাশিত সংবাদের সুত্র অনুযায়ী যে পাঁচজন ক্রিকেটারের কথা বলা হয়েছে তাদের তালিকা –

মণীষ পাণ্ডে: মণীষ পাণ্ডেকে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অন্যতম স্তম্ভ বলে মনে করা হচ্ছে। গতবছর মণীষ বালো করতে পারেননি। ১৩টি ম্যাচে মণীষের ব্যাট থেকে আসে ২২৫ রান। এই বছর মণীষ পাণ্ডেকে নিয়ে স্বপ্ন দেখতেই পারেন কলকাতা নাইট রাইডার্স ভক্তরা। ভারতের হয়ে টি টোয়েন্টি-তে মণীষ পাণ্ডে ভালই খেলেছেন। একার হাতে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়ার ক্ষমতা রয়েছে মণীষের।

রবিন উত্থাপ্পা: ২০১৪ সালের আইপিএলে রবিন উত্থাপ্পার পারফরম্যান্স বেশ ভাল। ধারাবাহিকভাবে রান করে গিয়েছেন। রবিন উত্থাপ্পা ধারাবাহিকতা দেখানোয় কলকাতাও আইপিএল জিততে পেরেছিল। কেকেআর-এর ব্যাটিংয়ের প্রাণভোমরা এবারো উত্থাপ্পা।

ইউসুফ পাঠান: যে কোনো কঠিন পরিস্থিতি থেকে ম্যাচ বের করে আনার ক্ষমতা রয়েছে ইউসুফ পাঠানের। কিন্তু মাঝে মধ্যেই উলটপালট ব্যাট চালাতে গিয়ে আউট হতে হয় পাঠানকে। তার থেকে এখনো সেরাটা পায়নি নাইট রাইর্ডাস। এই বছর পাঠান অন্য একেবারে অন্যভাবে ধরা দিতেই পারেন।

সুনীল নারিন: সুনীল নারিন আইসিসি-র কাছ থেকে সবুজ সংকেত পেয়ে যাওয়ায় স্বস্তিতে রয়েছেন নাইট রাইডার্স শিবির। যত কঠিন পরিস্থিতিই হোক না কেন, বল হাতে নারিন মানেই বিপক্ষের রাতের ঘুম হারাম হওয়ার উপক্রম। নারিন আসা মানে কলকাতার বোলিংয়ে বৈচিত্র ফিরে আসা। ২০১২ ও ২০১৪ সালের আইপিএলে নারিন ছিলেন বলেই কলকাতা কিন্তু চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছিল।

আন্দ্রে রাসেল: আন্দ্রে রাসেল খুবই প্রয়োজনীয় অলরাউন্ডার। তার উপস্থিতি নাইটদের শক্তি বাড়িয়েছে। ব্যাট ও বল হাতে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখেন রাসেল। এই বছরো রাসেলের দিকে তাকিয়ে কেকেআর।

প্রসঙ্গত, ভারতীয় প্রিমিয়ার লীগে (আইপিএল) এবারের আসরে খেলছেন বাংলাদেশের দুই ক্রিকেটার । ‘কাটার মাস্টার’ খ্যাত মুস্তাফিজুর রহমানের সানরাইজার্স হায়দরাবাদ মঙ্গলবার নিজেদের প্রথম ম্যাচে খেলবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে। তার আগে নবম আসরের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ মাঠে নামছে সাকিব আল হাসানের কলকাতা নাইট রাইডার্স। কলকাতার নিজ ভেন্যু ইডেন গার্ডেন্সে খেলা শুরু রাত সাড়ে ৮টায়। দিল্লি ডেয়ারডেভিলসে মুস্তাফিজকে প্রথম ম্যাচে একাদশে রাখা হবে কি-না তা নিয়ে সংশয় থাকলেও সাকিব এবার কলকাতা দলে রয়েছেন মুখ্য ভূমিকায়। এর আগের চার ম্যাচেও সাকিব ছিলেন দলের নিয়মিত মুখ। ৮ আসরে ২ বার শিরোপা জিতেছে নাইট রাইডার্স। ২০১২ সালে প্রথম শিরোপা জেতে তারা। কিন্তু পরের মৌসুম শেষ করে সপ্তম স্থানে থেকে। এরপর আবার ঘুরে দাঁড়ায়। সাকিব আল হাসানের দারুণ নৈপুণ্যে ২০১৪ শিরোপা উদ্ধার করে। আইপিএলে নৈপুণ্যের ক্ষেত্রে তাদের ধারাটা বেশ উত্থান-পতনেরই সেই ধারাবাহিকতায় গত বছর আবার ছন্দপতন হয় তাদের। ২০১৫ আইপিএল শেষ করে পঞ্চম স্থানে থেকে। এই উত্থান-পতনের ধারা ঠিক থাকলে এবার ফের শিরোপা জয়ের কথা কলকাতার। অন্য যে কোনো মৌসুমের চেয়ে এবারের দলটা শক্তিশালী বলে মনে করেন সাকিব আল হাসান।

সাকিবের যথেষ্ট ভুমিকা থাকা সত্ত্বেও ভারতীয় গনমাধ্যমে কেন এমন ‘সংকীর্নতার প্রকাশ’ সেটা একটা বড় প্রশ্ন হয়েই থাকছে শেষ অবধি।