সন্তানহীন দম্পতির বাড়িতে মন্দির থেকে মাত্র একটি বিশেষ পাতিলেবু নিয়ে গেলে তাদের কোলে সন্তান আসে বলে বিশ্বাস ভারতের তামিলনাড়ুর ভিল্লুপুরম জেলার বালাথান দায়ুথাপানি মন্দিরের ভক্তদের৷

ওই বিশেষ পাতিলেবুর দাম ২৭ হাজার টাকা! মাত্র কয়েক টাকা দিলেই যেখানে লেবু পাওয়া যায় সেখানে ৯টি পাতিলেবু বিক্রি হয়েছে এরকম অবিশ্বাস্য চড়া দামে৷ এমন অবাক করা ঘটনা ঘটেছে সেখানে৷

গত ১১ দিন ধরে তামিলনাড়ুতে চলেছে পাঙ্গুনি উথিরাম উৎসব৷ নিয়ম মেনে বছরের পর বছর ভিল্লুপুরম জেলার বালাথান দায়ুথাপানি মন্দিরে ৯ দিন ধরে ৯টি লেবু মুরুগান দেবতার বিগ্রহের সামনে উৎসর্গ করা হয়।

ভগবানের কাছে উৎসর্গ করা এ লেবুকে অত্যন্ত শুভ মনে করেন ভক্তরা৷ তাদের বিশ্বাস, এ লেবু যদি কেউ বাড়িতে রাখেন তা হলে তার জীবনে সুখ-সমৃদ্ধি আসবে। তাই পুজোতে উৎসর্গ করা ওই লেবু সকলেই নিজের বাড়িতে রাখতে চান৷

সন্তানহীন দম্পতির বাড়িতে এ লেবু নিয়ে গেলে তাদের কোলে সন্তান আসে বলে বিশ্বাস তাদের৷ কয়েক দশক ধরে চলে আসা এমন ধারণা এলাকার মানুষজনের মনের মধ্যে গেঁথে গিয়েছে৷ সেই কারণে লেবু কেনার জন্য এ মন্দিরের সামনে ভিড় জমান বহু মানুষ। ৪০ বছর আগে মন্দির কর্তৃপক্ষই বিনামূল্যে ভক্তদের মধ্যে লেবু দান করতেন। কিন্তু লেবু নেওয়ার হিড়িক দেখে তা নিলাম করার সিদ্ধান্ত নেন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।

প্রথম দিনে যে লেবুটি নিলামে তোলা হয়, সেটিই সবচেয়ে সৌভাগ্যসূচক বলে মনে করা হয়। গত শনিবার সেই লেবুটিই বিক্রি হয়েছে ২৭ হাজার টাকায়। কিনেছেন তামিলনাড়ুর ওট্টানান্থাল নিবাসী দম্পতি জয়ন্তী এবং মহালিঙ্গম। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিনের লেবু নিলাম হয়েছে ৬০০০ টাকায়।

চতুর্থ দিনের ৫,৮০০ টাকায় লেবু নিলাম হয়েছে৷ গত কয়েক দিনে ৯টি লেবু নিলাম হয়েছে মোট ৬৮ হাজার টাকায়৷ মন্দির কমিটির তরফে জানা গিয়েছে, গত বছর পাঙ্গুনি উথিরাম উৎসবের প্রথম দিনের লেবুটি বিক্রি হয়েছিল ৩৯ হাজার টাকায়।