মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী মেহের আফরোজ চুমকি বলেছেন, ‘শিশুদের ক্ষেত্রে সবাইকে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে। সমাজের প্রতিটি জায়গায় প্রত্যেক ব্যক্তির শিশুবান্ধব আচরণ নিশ্চিত করতে হবে।’

রাজধানীর কমলাপুরের রেলওয়ে অফিসার্স রেস্ট হাউস সভাকক্ষে বৃহস্পতিবার ‘পথশিশু পুনর্বাসনের লক্ষ্যে মতবিনিময় সভা’ শীর্ষক আলোচনা সভায় এ সব কথা বলেন তিনি।

চুমকি বলেন, ‘সরকার যেখানে দেশের ১৬ কোটি মানুষের খাদ্য নিশ্চিত করছে, সেখানে শিশু কেন খেতে পাবে না? শিশু কেন থাকতে পারবে না? কোনো শিশু আর রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে পারবে না। পারিবারিক কারণে ও দারিদ্রতার কারণে শিশুরা পথে চলে আসছে। তাদের জন্য আমাদের অনেক করণীয় রয়েছে।’

পুলিশকে আরও শিশুবান্ধব হতে হবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘পুলিশের কোনো কর্মকর্তা শিশুদের সাথে কোনো খারাপ ব্যবহার করলে যেন প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হয়। আমরা রাতারাতি মানসিকতা পরিবর্তন করতে পারব না কিন্তু সমষ্টিগতভাবে সকলের চেষ্টায় তা করা সম্ভব।’

মাদক চক্রের সাথে শিশুরা জড়িয়ে পড়ছে উল্লেখ করে এ ক্ষেত্রে মাদক নিয়ন্ত্রণ অধিদফতরকে আরও বেশি সহযোগিতা করার আহ্বান জানান প্রতিমন্ত্রী।

এ ছাড়া সরকারি-বেসরকারি বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানসহ সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় পথশিশুর সংখ্যা শূন্যে নামিয়ে আনার লক্ষ্যে পৌঁছানোর আশাবাদ ব্যক্ত করেন মেহের আফরোজ চুমকি।

এ সময় তিনি পথশিশু পুনর্বাসন প্রোগ্রাম বিষয়ক (scrp.gov.bd) একটি ওয়েবসাইটের উদ্বোধন করেন।

এ ছাড়া অনুষ্ঠানে মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিব নাছিমা বেগম এনডিসি, মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদফরের অতিরিক্ত মহাপরিচালক আমির হোসেন, রেলওয়ে পুলিশের উপ-মহাপরিদর্শক রুহুল আমিনসহ পথশিশুদের নিয়ে কাজ করে এমন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তা ও বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে পুনর্বাসিত শিশুরা বক্তব্য দেয়।