সুপার টেনের দুই নম্বর গ্রুপ থেকে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল নিউজিল্যান্ড। এবার এক নম্বর গ্রুপ থেকে কিউইদের সঙ্গী হয়ে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। নিউজিল্যান্ডের মতো টানা তিনটি ম্যাচে জয় দিয়ে ক্যারিবীয়রাও দাপুটে ভঙ্গিতে পা রেখেছে শেষ চারের লড়াইয়ে। ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার পর আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে ৩ উইকেটে।

টস জিতে ফিল্ডিংয়ে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকাকে মাত্র ১২২ রানের মধ্যে আটকে রেখে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলাররাই জয়ের কাজটা এগিয়ে রেখেছিলেন অনেকখানি। লক্ষ্যটা সহজ হলেও ক্যারিবীয়দের জয়টা অবশ্য সহজে আসেনি। বল হাতে ভালো লড়াই চালিয়েছেন প্রোটিয়া বোলাররাও। তবে ওপেনার জনসন চার্লস ও মারলন স্যামুয়েলসের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ভর করে জয়ের বন্দরে পৌঁছে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

প্রথম ওভারে মাত্র ৪ রান করে সাজঘরে ফিরেছিলেন দলের তারকা ওপেনার ক্রিস গেইল। শুরুতে ধাক্কা খেলেও ভালো ব্যাটিং করে সেই ধাক্কা সামলে নিয়েছিলেন আরেক ওপেনার চার্লস। দ্বিতীয় উইকেটে আন্দ্রে ফ্লেচারকে নিয়ে গড়েছিলেন ২৯ রানের জুটি। ষষ্ঠ ওভারে ১১ রান করে ফ্লেচার আউট হয়ে গেলেও চার্লস উইকেটে টিকে ছিলেন আরও বেশ কিছুক্ষণ। তৃতীয় উইকেটে মারলন স্যামুয়েলসের সঙ্গে ৩২ রানের জুটি গড়ে দলকে অনেকখানি এগিয়ে দিয়েছিলেন জয়ের পথে। দ্বাদশ ওভারে চার্লস ৩২ রান করে আউট হয়ে গেলে দলের হাল ধরেন স্যামুয়েলস। ৪৪ বলে ৪৪ রানের দায়িত্বশীল ইনিংস খেলে প্রায় নিশ্চিতই করে ফেলেন দলের জয়। তবে শেষমুহূর্তে তৈরি হয়েছিল নাটকীয় পরিস্থিতির।

১৭তম ওভারে টানা দুই বলে দুইটি উইকেট নিয়ে প্রায় হেরে যাওয়া ম্যাচেও আশার আলো জাগিয়েছিলেন ইমরান তাহির। ১৯তম ওভারে স্যামুয়েলসও আউট হয়ে গেলে কিছুটা চাপের মুখেই পড়ে যায় ক্যারিবীয়রা। জয়ের জন্য শেষ ওভারে প্রয়োজন ছিল ৯ রান। দ্বিতীয় বলে একটি ছয় মেরে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান ক্রেইগ ব্রেথওয়েট।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হারের পর বেশ কঠিনই হয়ে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকার সেমিফাইনালে যাওয়ার সমীকরণ। শেষ চারে যেতে হলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ জিততেই হবে প্রোটিয়াদের। সেই সঙ্গে প্রার্থনা করতে হবে যেন শ্রীলঙ্কা শনিবারের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারাতে পারে। এগুলো ঠিকঠাক মিলে গেলেও দক্ষিণ আফ্রিকাকে বসতে হবে রানরেটের হিসেব নিয়ে।