বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ভারত।

টি-টোয়েন্টিতে শিরোপা জিতেছে দু’দলই। দুটি শিবিরেই রয়েছে তারকার মেলা।

তবে মুম্বাইয়ে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই চলছে দু’দলের গেম চেঞ্জারদের নিয়ে কথার লড়াই।

সম্প্রতি ভারতীয় দলে দারুণ ফর্মে রয়েছেন বিরাট কোহলি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার দায়িত্বশীল ৮২ রানের ইনিংসটি টিম ইন্ডিয়াকে সেমিফাইনালে আসতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। সেমিতেও ফর্মে থাকা কোহিল দারুণ কিছু করবেন; এমনটাই প্রত্যাশা ভারতীয় দর্শকদের। তাই স্বাগতিক এই রানমেশিনের উপর কড়া নজর রাখছেন ক্যারিবীয় বোলাররা।

অন্যদিকে ক্যারিবীয় ব্যাটিং দানব ক্রিস গেইলের উপর নজর ভারতের। বিধ্বংসী সব শটের জন্য তার উপর নজর থাকবে পুরো ক্রিকেট বিশ্বেরই। কোনো প্রকারে ক্রিজে থিতু হতে পারলেই প্রতিপক্ষ বোলারদের কড়াভাবে শাসন করেন ৩৬ বছর বয়সি তারকা। তার ছক্কা বৃষ্টিতে দর্শকরাও বেশ বিনোদন পান। সর্বশেষ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চমৎকার এক সেঞ্চুরির মাধ্যমে আবারও নিজেকে জানান দিয়েছেন গেইল।

মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বড় ইনিংস উপহার দেওয়ায় প্রত্যয় ব্যক্ত করে গেইল বলেন, ‘আমি আমার আসল রূপটি দেখাতে চাই। আমি এই টুর্নামেন্টে কেবল দুটি ম্যাচে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়েছি। তবে সেমিফাইনাল ম্যাচটি নিজেকে প্রমাণ করার উপযুক্ত একটি জায়গা। দলের জয়ের জন্য আমি ভালো একটি ভূমিকা রাখতে চাই।’

এদিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চার ম্যাচে কোহলির মোট সংগ্রহ ১৮৪। তবে টুর্নামেন্টর শীর্ষ এই ব্যাটসম্যানকে নিয়ে নিজের এবং দলের আলাদা কোনো পরিকল্পনা নেই বলে জানান গেইল, ‘ক্রিস গেইল সর্বদাই ইতিবাচক থাকবে। কোন বোলার আমার বিপক্ষে বল করছে সেটা কোনো ব্যাপার না। টি-টোয়েন্টিতে আমি আক্রমণাত্মক খেলবো এবং এটাই আমার ধরণ।’