কিছু ঘটনার নাকি কোনো ব্যাখ্যা থাকে না। আপনা-আপনি ঘটে যায়। শত চেষ্টায়ও তাকে আটকে রাখা যায় না। সৌম্যর কথা শুনে মনে হল, নিজের অফফর্মকে তেমনই একটি ঘটনা হিসেবে মেনে নিচ্ছেন তিনি। গতকাল অনুশীলন শেষে ব্যাট-প্যাড নিয়ে সাজঘরে ফিরছিলেন। ভেতরে ঢোকার মুখে কয়েকজন সাংবাদিক তাকে দাঁড় করালেন। সৌম্য চাইলেন না থামতে। তবু তাকে থামতে হলো। আগের মতো হাসিটা মুখে লেগে আছে ঠিকই, কিন্তু তাতে সেই সৌর্ন্দয নেই।

সৌম্য জানেন এখন কারো সঙ্গে আলাপ মানেই ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন। বিভিন্ন সময় এই প্রশ্নের উত্তর তার কাছ থেকে বিভিন্নভাবে এসেছে। কিন্তু গতকাল যেন অন্য সৌম্যকে আবিষ্কার করা গেল। নরম গলায় বলে গেলেন অসহায়ত্বের কথা, ‘সব সৃষ্টিকর্তার হাতে ছেড়ে দিয়েছি।’

সৌম্য রানে নেই দীর্ঘদিন। সর্বশেষ আফগানিস্তান সিরিজের তিন ম্যাচে যারপরনাই ফ্লপ। প্রথম ম্যাচে ক্যারিয়ারের প্রথম শূন্য ‘উপভোগ’ করতে হয়েছে। দ্বিতীয় ম্যাচে ২১। তৃতীয় ম্যাচে ১১। এরপর ইংল্যান্ড সিরিজের প্রস্তুতি ম্যাচেও ব্যর্থ। নির্বাচকরা তবু সৌম্যর ওপর বিশ্বাস রাখছেন। রাখা হয়েছে ইংল্যান্ড সিরিজের দলে।

অসহায়ত্বের এই দিনগুলোতে সৌম্য ‘বিশ্বাস’ খুঁজতে পারেন কিংবদন্তিতুল্য ক্রীড়া সাংবাদিক ফরহাদ টিটোর কথা থেকে। তিনি মনে করেন, ‘সৌম্য সরকারের মতো সৃজনশীল ও প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান কমই পেয়েছে বাংলাদেশ।’

তিনি বলেন, ‘সৌম্য সরকার রানে ফিরতে পারছে না ব্যাপারটা মোটেও সুসংবাদ না বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে, বাউন্সি উইকেটে বিশ্বকাপের মতো আসরে প্রচন্ড চাপে স্ট্রোকের ফুলঝুরি ছোটাতে পারে যে ব্যাটসম্যান, অভিজ্ঞতার ভান্ডার শূন্য নিয়েও ম্যাচের পরে ম্যাচ দেশের মান বাঁচানো ইনিংস খেলতে পারে যে ক্রিকেটার… আট-দশ ম্যাচ রান না পেলেই তার ক্লাস নষ্ট হয়ে যায় না।’

সৌম্যর প্রতিভার উল্লেখ করে টিটো বলেন, ‘আমার চোখে বিরল প্রজাতির ক্রিকেটার সৌম্য সরকার। বাংলাদেশের ক্রিকেটে এমন প্রতিভাবান, সৃজনশীল ব্যাটসম্যান খুব কমই এসেছে।’

‘বিশ্বাস করেন, বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রায় তিন যুগ আমি দেখেছি। অন্তঃত তিন প্রজন্মের জাতীয় দলের খেলাও দেখেছি। আন্তর্জাতিক খেলায় যে তিন-চারজন ব্যাটসম্যানের ব্যাটিং দেখে অসীম আনন্দে ভেসেছি বারবার, মনে মনে ভেবেছি বিশ্বসেরা-রা বাংলাদেশেও জন্মায় – সৌম্য তাদের একজন।’ বলছেন টিটো।

‘অথচ, বিস্তর সমালোচনা হচ্ছে তাকে ইংল্যান্ড সিরিজে রাখা হয়েছে বলে। যারা তাকে দলে রাখার বিরোধিতা করছেন তাদের যুক্তিও ফেলে দেয়া যাচ্ছেনা। ইমরুল কায়েসরা যেখানে ভালো করছেন সেখানে ফর্ম হারানো একজনকে মাঠে নামানোর কী দরকার ?’

টিটো নিজেই সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন, ‘তবু একটা কথা কিন্তু রয়েই যায়, বাংলাদেশ দলকে বিদেশে ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, সাউথ আফ্রিকার মতো বাউন্সি উইকেটে খেলতে যেতে হবে আগামীতে। যার জন্য প্রয়োজন পড়বে সৌম্য সরকারদের মতো ব্যাটসম্যান। ইমরুলের যোগ্যতার প্রতি পূর্ণ শ্রদ্ধা রেখেই বলি- ইমরুল কায়েসদের শ্রেষ্ঠত্ব উপমহাদেশীয় উইকেটেই চোখে পড়ার মতো, বিদেশের ফাস্ট অথবা বাউন্সি উইকেট কন্ডিশনে অনেক সীমাবদ্ধতা আছে তাদের; যা নেই রিয়াদ-সৌম্যদের।’

সৌম্যকে নিয়ে সমালোচনার ব্যাপারে টিটো বলেন, ‘সৌম্য সরকারকে এখনও বিশ্রামে না পাঠানো নিয়ে সমালোচনা হোক; কিন্তু তার ক্লাস নিয়ে বাজে মন্তব্য একেবারেই ক্রিকেট অজ্ঞতার পরিচায়ক যা করে দেখাচ্ছেন অনেকেই।’

টিটোর চাওয়া, ‘ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অন্ত:ত এক ম্যাচে হলেও খেলতে নামানো হোক সৌম্যকে, পারলে দুই ম্যাচ। ইংলিশ পেইস অ্যাটাকের বিপক্ষে ভালো খেলার সম্ভাবনাই বেশি তার। মাত্র একটা বড় ইনিংস দরকার সৌম্য সরকারের, আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে। তারপরই স্বাচ্ছন্দ্যে ফেরা হয়ে যাবে তার। প্লিজ, এই কথা শুনে প্রশ্ন করবেন না… আর কত?’

‘বাংলাদেশে হাজার কোটি টাকা অপচয়কেও মামুলি বলে চালিয়ে দেই আমরা, জেনেশুনে হজম করি অজস্র ভুল বিনিয়োগ… সৌম্যর জন্য না হয় আরো দুইটা ম্যাচ অপচয় করলাম, কী এমন ক্ষতি হয়ে যাবে দেশের ক্রিকেটের!’ প্রশ্ন বাংলদেশ ক্রিকেটের অনেক উত্থান-পতন দেখা ফরহাদ টিটোর।