বর্তমানে সার্বিক স্বাক্ষরতার হার বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭১ শতাংশ। ছয় বছর আগে এই হার ছিল মাত্র ৫২ শতাংশ।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, যেভাবে স্বাক্ষরতার হার বাড়ছে তাতে স্বাক্ষরতার লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের পথেই রয়েছে বাংলাদেশ।

প্রাথমিক ও গণশিক্ষামন্ত্রী মোস্তাফিজুর রহমান সিজার এ প্রসঙ্গে বলেন, ‘পরিবারের সচেতনতা এবং সরকারি-বেসরকারি সংস্থাগুলোর সম্মিলিত প্রচেষ্টার ফলে স্বাক্ষরতার হার এতটা বৃদ্ধি পেয়েছে।

ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের নির্বাচনী ইশতেহার অনুযায়ী, ‘২০১১ সালের মধ্যে দেশে শতভাগ ভর্তি, ২০১৪ সালের মধ্যে নিরক্ষরতা দূরীকরণ এবং ২০২১ সালের মধ্যে সার্বিক স্বাক্ষরতা অর্জন করা।’

এর মধ্যে শতভাগ ভর্তির লক্ষ্যমাত্রার অনেকটাই অর্জিত হয়েছে। নিরক্ষরতা দূরীকরণের আন্দোলনেও সরকারের লক্ষ্যমাত্রা সফল। আশা করা হচ্ছে ২০২১ সালের মধ্যে সার্বিক স্বাক্ষরতা অর্জন করাও সম্ভব হবে।

২০০৯ সালে বর্তমান সরকার ক্ষমতা গ্রহণকালে স্বাক্ষরতার হার ছিল ৫২ শতাংশ। শতভাগ শিক্ষা নিশ্চিত করতে বর্তমান সরকারের নেওয়া সফল উদ্যোগের কারণে ঝরে পড়ার হারও কমছে বলে দাবি মন্ত্রীর। বর্তমানে ঝরেপড়া শিক্ষার্থীর হার ২৯ শতাংশ। যা আগে ৪০ শতাংশেরও বেশি ছিল।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) বার্ষিক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা তথ্যানুযায়ী, ২০১১ সালে দেশে ৭ বছরের ঊর্ধ্বে স্বাক্ষরতার হার ছিল ৫৫.৮ শতাংশ, ২০১৫ সালে তা হয়েছে ৬৩.৬ শতাংশ। আর ১৫ বছরের ঊর্ধ্বে ২০১১ সালে স্বাক্ষরতার হার ছিল ৫৮.৮ শতাংশ এবং ২০১৫ সালে তা ৬৪.৬ শতাংশ হয়েছে।

২০১১ সালের পর বিবিএসের স্বাক্ষরতার হার নিয়ে আর কোনো জরিপ হয়নি জানিয়ে গণশিক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘বিভিন্নভাবে অগ্রগতির কারণে আমরা ৭১ শতাংশ বলছি’। এ নিয়ে বিভিন্ন ক্লাস্টার এলাকায় বয়সভিত্তিক জরিপ আছে বলে জানান মন্ত্রী।

ইউনেস্কোর সংজ্ঞা অনুযায়ী যেকোনো ভাষায় চিঠি পড়তে পারা, লিখতে পারা এবং সহজ অংক কষতে পারা এ তিনটি সূচকে নির্ধারণ করা হয় স্বাক্ষরতার হার।

বর্তমান সরকার ক্ষমতা গ্রহণের পর নিরক্ষরতা দূরীকরণে বেশকিছু পদক্ষেপ ও প্রকল্প গ্রহণ করে। এর মধ্যে মৌলিক স্বাক্ষরতা ও অব্যাহত শিক্ষা প্রকল্প-১, সার্বিক স্বাক্ষরতা আন্দোলন বা টিএলএম, স্বাক্ষরতা ও অব্যাহত শিক্ষা প্রকল্প-২ উল্লেখযোগ্য। এ ছাড়া জাতীয় কর্মপরিকল্পনা-২ এ ২০১৫ সালের মধ্যে স্বাক্ষরতার হার ৯০ শতাংশ এবং দারিদ্র্য বিমোচন কৌশলপত্র-২ এ একই সময়ে স্বাক্ষরতার হার শতভাগে উন্নীত করার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়।

গত ৮ সেপ্টেম্বর ‘অতীতকে জানব, আগামীকে গড়ব’ এ স্লোগানে পালিত হয়েছে আন্তর্জাতিক স্বাক্ষরতা দিবস।

টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) বাস্তবায়নে সরকার তথ্যপ্রযুক্তি নির্ভর মানসম্মত শিক্ষা ব্যবস্থার ওপর সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী স্বাক্ষরতা দিবসের অনুষ্ঠানে বলেছিলেন, ‘আমাদের নিরক্ষর জনগোষ্ঠীকে স্বাক্ষরজ্ঞান প্রদানের পাশাপাশি তাদের তথ্যপ্রযুক্তিতে দক্ষ জনসম্পদে পরিণত করে রূপকল্প ২০২১ ও ২০৪১ বাস্তবায়নে বাংলাদেশ এগিয়ে যাচ্ছে।’

প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা যায়, ২০০৯ সালের শেষদিকে বাংলাদেশের প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় মৌলিক স্বাক্ষরতা প্রকল্প গ্রহণ করে। ২০১৪ সালের ১১ ফেব্রুয়ারি প্রকল্পটি জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের অনুমোদন পায়। এরপরই সম্পূর্ণ সরকারের অর্থায়নে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের অধীনে উপানুষ্ঠানিক শিক্ষা ব্যুরোর তত্ত্বাবধানে প্রকল্প বাস্তবায়নের কাজ শুরু হয়।

এ প্রকল্পের মাধ্যমে দেশের ৬৪ জেলার ২৫০টি উপজেলার ১৫ থেকে ৪৫ বছর বয়সী ৪৫ লাখ নিরক্ষরকে স্বাক্ষর করাসহ জীবনমুখী শিক্ষা দেওয়া হবে। ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে প্রকল্পটির মাঠ পর্যায়ের কাজ শুরুর লক্ষ্য নিয়ে এখন পুরোদমে প্রস্তুতি চলছে। তবে হাতে যে সময় আছে তাতে সব প্রস্তুতি শেষ হবে কিনা তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। ২০১৮ সালের জুন মাসে এ প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা রয়েছে বলে সূত্র জানায়।