সাবেক অস্ট্রেলিয়া অধিনায়কের মুখে এই কথা! ক্রিকেট বিশ্বের দুই সুপার পাওয়ার ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। ভারতের টেস্ট অধিনায়ক বিরাট কোহলি আর অস্ট্রেলিয়ার ক্যাপ্টেন স্টিভ স্মিথ দুজনেই ব্যাটসম্যান হিসেবে সফল।

অধিনায়ক হিসেবেও কোহলির সুসময় যাচ্ছে। অন্যদিকে সাম্প্রতিক কিছু ম্যাচ ছাড়া স্মিথকে অধিনায়ক হিসেবে অসফল বলা ঠিক হবে না। কিন্তু কোহলির সঙ্গে তার পার্থক্যটা কোথায়? কেনই বা কোহলিকে স্মিথের চেয়ে ভালো অধিনায়ক বললেন চ্যাপেল?

প্রথমত বলা যায় বেশিরভাগ অধিনায়ক সাধারণত ব্যাটসম্যান হয়ে থাকেন। তারা ব্যাটসম্যানের মেজাজ যেমন বুঝতে পারেন তেমনি বোলারকে বলতে পারেন ব্যাটসম্যানের দুর্বলতা নিয়ে। কোহলি আর স্মিথ দুজনেই এখানে একই ভূমিকায়। তবে ব্যাতিক্রমী কিছু অধিনায়ক আছেন যার বোলিং ক্যাপ্টেন হিসেবে দারুণ সফল। ইমরান খান থেকে শুরু করে বাংলাদেশের মাশরাফি বিন মুর্তাজা। ইমরান খান বলেছিলেন, একজন ভালো অধিনায়ককে বোলিংটা অবশ্যই বুঝতে হবে। তিনি যদি ব্যাটিং ক্যাপ্টেন হন তবুও। স্মিথ আর কোহলি দুজনেই পার্টটাইম বোলার। যা তাদেরকে কিছুটা হলেও বোলিং বিষয়ে ধারণা দিয়ে যায় সবসময়।

কিন্তু কোনো বোলারকে ফিল্ডিং সাজানোর দায়িত্ব দেওয়া কখনোই একজন ভালো অধিনায়কের কাজ হতে পারে না। এটা একজন অধিনায়কের সীমাবদ্ধতাকের প্রকাশ করে। তবে বোলারের সঙ্গে অধিনায়কের মিথস্ক্রিয়াটা কী হওয়া উচিৎ? একজন অধিনায়ক তার বোলারকে কেবলমাত্র এটুকুই জিজ্ঞেস করতে পারে যে, ক্রিজে দাঁড়ানো ব্যাটসম্যানকে আউট করতে বোলার কী পরিকল্পনা করছে। সেই অনুযায়ী ফিল্ডিং নির্দিষ্ট করে দেওয়ার দায়িত্ব অধিনায়কের।

বিশেষ করে স্পিনারদের জন্য অধিনায়করে ফিল্ডিং সাজনোয় চাতুর্যতা অত্যন্ত জরুরী। স্পিনার তার ঘূর্ণিতে বেকায়দায় ফেলবে ব্যাটসম্যানকে। আর সেই সুযোগ নিয়ে অধিনায়ককে এমনভাবে ফিল্ডিং সাজাতে হবে যাতে ব্যাটসম্যানের বুকে দুরু দুরু কাঁপুনি শুরু হয়ে যায়। এখানেই দুজনের আসল পার্থক্য ধরা পড়ে। কোহলি পরিপূর্ণ আস্থা রেখেছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিনের উপর। সেই অশ্বিন তার ঘূর্ণির মায়াজালে একের পর এক জাদু দেখিয়ে যাচ্ছেন। অধিনায়কের আস্থার প্রতিদান দিয়ে যাচ্ছেন দারুণভাবেই। অন্যদিকে নাথান লিওন অজি টিমে স্থান পাবেন কীনা সেটা নিয়েই চলেছিল যুদ্ধ।

বিষয়টা এমন নয় যে শুধু এই সামান্য একটা কারণেই স্মিথের চেয়ে কোহলি ভালো অধিনায়ক। বিষয়টা হলো, ব্যাটসম্যানদের উদ্বুগ্ধ করার পাশাপাশি একজন ব্যাটিং ক্যাপ্টেনের দায়িত্ব হলো বোলারদের তাতিয়ে দেওয়া। এক্ষেত্রে কোহলি যতটা সফল ততটাই ব্যর্থ স্টিভ স্মিথ। যে কারণে অজিদের টানা হোয়াইটওয়াশের ধকল সামলাতে হয়েছে। অন্যদিকে কোহলি ও তার টিম ইন্ডিয়া একের পর এক সাফল্যের চুড়া অতিক্রম করছে।