শুধুমাত্র বাংলাদেশ ও সৌদি এয়ারলাইন্সে হজে যাওয়ার বিষয়ে সরকারি সিদ্ধান্তকে অবৈধ ঘোষণা করে রায় দিয়েছেন আপিল বিভাগ। বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রপক্ষের করা আপিল খারিজ করে হাইকোর্টের রায় বহাল রাখেন প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহার নেতৃত্বে চার সদস্যের আপিল বিভাগ। এর ফলে হজ যাত্রীরা তাদের পছন্দমত যেকোনো এয়ারলাইন্সে সৌদি যেতে পারবেন বলে জানিয়েছেন আইনজীবীরা।

আদালতে হজযাত্রীদের পক্ষে শুনানি করেন রোকন উদ্দিন মাহমুদ। তার সঙ্গে ছিলেন মাহবুব শফিক। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন অ্যাটর্নি জেনারেল মাহবুবে আলম।

জানা গেছে, ২০১৩ সালের ২৪ এপ্রিল বিমান বাংলাদেশ ও সৌদি এয়ারলাইন্স ছাড়া অন্য কোনো বিমানে হজে যাওয়া যাবে না বলে প্রজ্ঞাপন জারি করে বেসামরিক বিমান চলাচল ও পর্যটন মন্ত্রণালয়। প্রজ্ঞাপনের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে একটি রিট করেন তৎকালীন হজ এজেন্সিস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (হাব) সহসভাপতি আব্দুল কবির খান, মহাসচিব শেখ আব্দুল্লাহ ও রেজাউল ইসলাম নামের এক হজ যাত্রী।

ওই বছরের ২৯ জুলাই বিচারপতি নাঈমা হায়দার ও বিচারপতি জাফর আহমদের হাইকোর্ট বেঞ্চ সরকারের এ সিদ্ধান্ত কেন অবৈধ হবে না মর্মে রুল জারি করেন। একইসঙ্গে পছন্দমতো বিমানে হজে যাওয়ার অনুমতি দিয়ে আর্ন্তবর্তীকালীন আদেশ দেন।

রুলের চূড়ান্ত শুনানি শেষে ২০১৪ সালের ২০ ফেব্রুয়ারি বিচারপতি সালমা মাসুদ চৌধুরী ও বিচারপতি মো. হাবিবুল গণির হাইকোর্ট বেঞ্চ নিজেদের পছন্দমতো যে কোনো এয়ারলাইন্সে করে যাত্রীরা হজে যেতে পারবেন বলে রায় দেন। এ রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করে রাষ্ট্রপক্ষ। আজ আপিল বিভাগও হাইকোর্টের আদেশ বহাল রেখে রায় দেন।