চলতি মাসের শুরুর দিকে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল(আইএমএফ) ব্রেইটবার্ট নিউজ নামের একটি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে তেলের অর্থনীতি নিয়ে আলোচনায় বসে। ব্রেইটবার্ট নিউজ যতটা গণমাধ্যম তার চেয়েও বেশি একটি গবেষণা সংস্থা, যে কারণে এই প্রতিষ্ঠানটির সঙ্গেই অর্থনৈতিক বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা হয় আইএমএফের নেতৃস্থানীয় কর্মকর্তাদের। এই আলোচনা থেকে এক ভয়াবহ সংবাদ উঠে আসে যে, আগামী পাঁচ বছর পর অর্থাৎ ২০২০ সাল নাগাদ অর্থনৈতিকভাবে দেউলিয়া হয়ে যেতে পারে মধ্যপ্রাচ্যের তেলসমৃদ্ধ দেশ সৌদিআরব।

প্রতি বছর অক্টোবর মাসে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল তার বিশ্ব অর্থনৈতিক এবং আঞ্চলিক অর্থনৈতিক পরিকল্পনার রিপোর্ট প্রকাশ করে। সর্বেশেষ রিপোর্ট অনুযায়ী, ১৯৬০ সালের পর থেকে এবারই প্রথম ওই অঞ্চলটি অর্থনৈতিক সমস্যায় পরতে যাচ্ছে। শুধু তাই নয়, সৌদি আরবের অর্থনৈতিক অবস্থা ক্রমশ এতটাই অবনতির দিকে যাচ্ছে যে, ক্রমশ বর্হিদেশিয় সম্পদ বিক্রি করতে হচ্ছে সৌদি ধনকুবেরদের।

আইএমএফ’র পক্ষ থেকে এই বিপর্যয়ের কারণ হিসেবে সৌদি রাজপরিবারের সদস্যদের অর্থনৈতিক কাঠামোকেই দায়ি করা হচ্ছে। তাদের হিসেব অনুযায়ী, সৌদি রাজপরিবারের ছয়টি শাখার মোট পনেরো হাজার সদস্য রাষ্ট্রীয় বাজেটের বৃহদাংশ ভোগ করে। অর্থাৎ তারা জাতীয় বাজেটের জন্য রাখা অর্থকে বিভিন্ন খাত ঘুরিয়ে নিজেদের প্রয়োজনে দীর্ঘদিন ধরেই ব্যয় করছে। আর এই ব্যয় সংকোচনের জন্য এবং বাজেট ঘাটতি কমানোর উদ্দেশ্যে গত বছর থেকেই তারা তেলের দাম ব্যারেল প্রতি ১০৩ ডলার নির্ধারণ করেছে। যা সাবেক বছরগুলোর তুলনায় বেশি।

শুধুমাত্র জাতীয় আয়ের উপর সৌদি রাজপরিবারের সদস্যরাই প্রকারান্তে নির্ভরশীল। দেশটির মোট ৩০ মিলিয়ন জনগোষ্ঠি বিভিন্নভাবে এই তেলের অর্থের উপর নির্ভরশীল। কারণ এখন পর্যন্ত সৌদি আরবের নেই নিজস্ব দক্ষ কর্মী বাহিনী এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রেই তাদের নেই কোনো কর্ম অভিজ্ঞতা। বর্হিদেশিয় শ্রমিকদের দ্বারাই দেশিয় অবকাঠামোগত উন্নয়ন থেকে শুরু করে বিভিন্ন করপোরেট বাণিজ্য নিয়ন্ত্রন করে সৌদি রাজপরিবারের সদস্যরা। এছাড়াও সৌদি সরকারের নিয়ন্ত্রনে রয়েছে প্রায় তিন মিলিয়ন সরকারি চাকরি ক্ষেত্র। আর এই বিশাল সংখ্যা দেখে সহজেই বোঝা যায় যে, সৌদি আরবে সরকারি সেক্টরের তুলনায় বেসরকারি সেক্টর খুব কম। সমাজতান্ত্রিক দেশগুলোতেও সরকারি সেক্টর বেশি বেসরকারি সেক্টরের তুলনায়, কিন্তু সেক্ষেত্রে জনগণের প্রত্যক্ষ অংশগ্রহনের ভেতর দিয়ে দক্ষ শ্রমিক তৈরি থেকে শুরু করে জাতীয় অর্থনীতির বিকাশ ঘটে। কিন্তু সৌদি আরবে পরিশ্রমবিমুখ তেল অর্থনীতির উপর দাড়ানোর কারণে জাতীয় অর্থনীতির বিকাশ ঘটেনি।

আইএমএফ’র রিপোর্ট অনুযায়ী, চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে এপ্রিল মাস পর্যন্ত সৌদি সরকার কয়েকদফায় ব্যায় সংকোচন প্যাকেজ ঘোষণা করেছে। নতুন বাদশা হিসেবে সালমান বিন আবদুল আজিজ আল সাউদ তার জনগণের উদ্দেশ্যে ৩২ বিলিয়ন ডলার বিতরণ করেন। যে কারণে আইএমএফ প্রত্যক্ষ করেছে যে, এই কারণে সৌদি সরকার তাদের জাতীয় রিজার্ভ থেকে অর্থ ঘাটতিতে পরতে পারে। আগামী অর্থ বছরের শুরুতে তাহলে জাতীয় উদ্বৃর্তের হার ২১ দশমিক ৬ শতাংশ কমে যাবে। ২০১৫ সালেই অবশ্য ১৯ দশমিক ৪ শতাংশ কমে গেছে।

চলতি বছরেই সৌদি আরবের কেন্দ্রিয় ব্যাংক রিপোর্ট করে যে, আগস্ট মাস নাগাদ বর্হিদেশে থাকা রাষ্ট্রীয় সম্পদের মূল্য অনেক কমে গেছে, যার মূল্য আগে ছিল প্রায় ৬৬২ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার। আর চলতি বছর থেকে সেটা গিয়ে দাড়াতে পারে আনুমানিক দেড়শ বিলিয়ন ডলারে। আন্তর্জাতিক বিভিন্ন মুদ্রা তহবিল সংস্থাগুলো অনুমান করছে, ২০২০ সাল আসার আগেই সৌদি আরবকে তেলের দাম ব্যারেল প্রতি ৬০ ডলারে আনতে হতে পারে। কিন্তু অর্থনীতিবিদদের বিশ্লেষণ মতে, যখনই সৌদি আরব ব্যারেল প্রতি তেলের দাম কমাতে শুরু করবে তখনই পার্শ্ববর্তী দেশ ইরান ও লিবিয়া তাদের কমমূল্যের অপরিশোধিত তেল নিয়ে আন্তর্জাতিক বাজারে সৌদি আরবের পাশাপাশি দাড়িয়ে যাবে(যুক্তরাষ্ট্র-ইরানের সাম্প্রতিক চুক্তি সেদিকেই ইঙ্গিত করে)। তবে ফোর্বস ম্যাগাজিনের তথ্য মতে, তেলের বাজারে কয়েক বছরের মধ্যেই ইরাক প্রবেশ করতে পারে।

সাম্প্রতিক সময়গুলোকে সৌদি আরব বেশ কয়েকটি যুদ্ধে জড়িয়ে পরেছে। এই যুদ্ধগুলোতেও প্রচুর অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে সৌদি রাজপরিবারকে। কিন্তু সেই ব্যয় মেটাতে তেলের দাম বাড়িয়ে অর্থ উঠিয়ে নেয়ার যে চেষ্টা সৌদি কর্তৃপক্ষ চালাচ্ছে, তাতে আখেরে নিজেদেরই ক্ষতি করছে তারা। কারণ তেলের দাম ক্রমশ বাড়তে থাকলে আন্তর্জাতিক শেয়ার বাজারে শেয়ারের দামও ক্রমশ বাড়তে থাকবে। আর দেশিয় শেয়ারের দাম বাড়লে আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠান এবং সম্পদের শেয়ারের দাম অনেক কমে যাবে। সেক্ষেত্রে চাইলেও বর্হিবিশ্বের সম্পদ ক্রমশ হাতছাড়া হয়ে যাবে সৌদি আরবের।