মেয়াদোত্তীর্ণ ৯ পৌরসভায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। রোববার (৭ আগস্ট) সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়, চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে।

গতকাল শনিবার ইসির জনসংযোগ পরিচালক এস এম আসাদুজ্জামান বলেছিলেন, ‘মেয়াদোত্তীর্ণ ৯ পৌরসভায় অবাধ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করতে সব প্রস্তুতি নিয়েছে কমিশন। ইতোমধ্যে ব্যালট পেপার, ব্যালট বাকশোসহ সব নির্বাচনী সরঞ্জাম সংশ্লিষ্ট ভোটকেন্দ্রে পৌঁছে গেছে।’

তিনি বলেন, ভোট উপলক্ষে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক মাঠ পর্যায়ে পর্যাপ্ত র‌্যাব, পুলিশ ও আনসারসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের নিয়োগ করা হয়েছে। ৮ পৌরসভায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা ভোটের পরের দিন পর্যন্ত থাকবেন। এ ছাড়া শরীয়তপুরের নড়িয়া পৌরসভার মেয়র পদে উপ-নির্বাচনে শুধু ভোটের দিন আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা মোতায়েন থাকবেন।

ভোট উপলক্ষে সংশ্লিষ্ট এলাকায় রোববার সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে বলে জানান আসাদুজ্জামান।

ইসি ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, দিনাজপুরের ঘোড়াঘাট, নীলফামারীর ডোমার, রংপুরের পীরগঞ্জ, পটুয়াখালীর গলাচিপা, নড়াইলের লোহাগড়া, টাঙ্গাইলের ঘাটাইল, বগুড়ার সোনাতলা ও পাবনার বেড়া পৌরসভায় ভোটগ্রহণ চলছে। শরীয়তপুরের নড়িয়া পৌরসভার মেয়র পদে উপ-নির্বাচন হচ্ছে।

ইসির দেয়া তথ্য অনুযায়ী, ৯ পৌরসভায় আওয়ামী লীগ ৯টিতে প্রার্থী দিয়েছে। বিএনপি ৭টিতে তাদের দলীয় মেয়র প্রার্থীর মনোনয়ন দিয়েছে। শরীয়তপুরের নড়িয়া ও নীলফামারীর ডোমার পৌরসভায় বিএনপির প্রার্থী নেই।

জাতীয় পার্টি (জাপা) শুধু দিনাজপুরের ঘোড়াঘাট পৌরসভায় প্রার্থী দিয়েছে। এ ছাড়া স্বতন্ত্র হিসেবে ২১ জনসহ এ নির্বাচনে মেয়র পদে মোট প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৩৯ জন। সাধারণ সদস্য পদে ৩৩৭ ও সংরক্ষিত সদস্য পদে ৮২ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নীলফামারীর ডোমার পৌরসভার ৪ নং ও পটুয়াখালীর গলাচিপা পৌরসভার ২ নং সংরক্ষিত ওয়ার্ড কাউন্সিলর বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ী হয়েছেন বলেও ইসি সূত্রে জানা যায়।

এসব পৌরসভার ৯১টি ভোটকেন্দ্রের ৫১৯টি ভোট কক্ষে ১ লাখ ৬৯ হাজার ৩৪২ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।

গত বছরের ৩০ ডিসেম্বর দেশে প্রথমবারের মতো দলীয়ভাবে পৌরসভায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়। তবে বেশ কিছু পৌরসভার মেয়াদ উত্তীর্ণ না হওয়ায় সে সময় ভোটগ্রহণ করতে পারেনি ইসি। সেই হিসাবে গত বছরের ৩০ ডিসেম্বর প্রথম ধাপের ২২৭টি, গত ২১ মার্চ দ্বিতীয় ধাপে ১০টিতে এবং তৃতীয় ধাপে ২৫ মে ৯টি পৌরসভায় ভোটগ্রহণ হয়।