ক্রিকেট দলের পথে হাঁটল না ‘সকারু’ নামে পরিচিত অস্ট্রেলিয়ার ফুটবল দল। বাংলাদেশের নিরাপত্তা নিয়ে সংশয় ছিল, ছিল উৎকণ্ঠাও। তবে সব উদ্বেগ-দুশ্চিন্তা একপাশে সরিয়ে রেখে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে আগামী ১৪ নভেম্বর ঢাকার মাটিতে পা রাখতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ১৭ নভেম্বর ‘সকারু’দের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।

মঙ্গলবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ জানিয়েছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার ফুটবল ফেডারেশন ইমেইল পাঠিয়ে তাদের আসার খবর নিশ্চিত করেছে। ১৪ নভেম্বর ঢাকায় আসছে অস্ট্রেলিয়া ফুটবল দল।’

গত মাসে দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের বাংলাদেশে আসার কথা ছিল। কিন্তু ‘নিরাপত্তা ঝুঁকি’র কারণে সফর স্থগিত ঘোষণা করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়ার ফুটবল ফেডারেশনও (এফএফএ) বাংলাদেশের নিরাপত্তা নিয়ে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে সংশয় প্রকাশ করেছিল।

এক বিবৃতিতে সংগঠনটি জানিয়েছিল, ‘বাংলাদেশের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে এফএফএ উদ্বিগ্ন। আমরা ডিফ্যাট (অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্র ও বাণিজ্য বিষয়ক বিভাগ), সংশ্লিষ্ট সরকারি সংস্থা আর নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে এ ব্যাপারে আলোচনা করব। এফএফএ আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি ফিফা ও এএফসির (এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন) কাছে জানিয়েছে।’

তবে ফিফা এফএফএর উদ্বেগকে পাত্তা দেয়নি। তাই ঢাকার মাঠে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া ফুটবল-লড়াই উপভোগে বাধা রইল না ক্রীড়াপ্রেমীদের।