কারাগারে দুর্ধর্ষ হাজতি বা কয়েদির পায়ে ডাণ্ডাবেড়ি পরানোর নিয়ম রয়েছে। কিন্তু ডাণ্ডাবেড়ি পরানো অবস্থায় কোনো হাজতি বা কয়েদির মৃত্যু হলে যত দ্রুত সম্ভব তা খুলে ফেলাই নিয়ম। কিন্তু ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে (ঢামেক) চিকিৎসাধীন এক কয়েদির মৃত্যুর পরও চার ঘণ্টা ধরে পায়ে পরানো ছিল ডাণ্ডাবেড়ি। গতকাল ঢামেকের নতুন ভবনের ৬০২ নম্বর ওয়ার্ডে মেডিসিন বিভাগের চার নম্বর ইউনিটে এ দৃশ্য দেখে অনেকেই বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। মৃত কয়েদির নাম মাহফুজুর রহমান (২২)।

তিনি নরসিংদী জেলার শিবপুর থানার নতুন আতাশিয়া গ্রামের বাসিন্দা। তার বাবার নাম জয়নাল আবেদিন। মাদক মামলায় ভ্রাম্যমাণ আদালত তাকে ছয় মাসের কারাদণ্ড দিয়েছিলেন। তার কয়েদি নম্বর ২৪৯৮/এ।

ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের সিনিয়র জেল সুপার জাহাঙ্গীর কবির বলেন, ‘৭ সেপ্টেম্বর মাহফুজুরকে আমরা কারাগারে বুঝে পাই। এরপর তিনি অসুস্থ হয়ে পড়লে তাকে বিভিন্ন হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হয়। কিন্তু অবস্থার কোনো উন্নতি না হওয়ায় ১০ সেপ্টেম্বর তাকে ঢামেকে পাঠানো হয়। বৃহস্পতিবার ভোর ৫টা ৩৫ মিনিটে তার মৃত্যু হয়।’

মৃত্যুর পরপরই নিয়ম অনুযায়ী মাহফুজুরের পায়ের ডাণ্ডাবেড়ি খুলে ফেলার কথা। কিন্তু চার ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও কয়েদির মতো আটকাবস্থায় থেকে যায় তার লাশ। সকাল ১০টার দিকে কারারক্ষী জাকিরকে সঙ্গে নিয়ে মাহফুজুরের লাশ বুঝে নেন ঢামেক মর্গ অফিসের আলমগীর। সেখান থেকে তাকে ঢামেক কলেজ মর্গে নেওয়া হয়।

সে সময়ও লাশের পায়ে ডাণ্ডাবেড়ি লাগানো ছিল। পরে সংবাদ পেয়ে হাতুড়ি, স্ক্রু-ড্রাইভার ও ছেনি নিয়ে ছুটে আসেন ঢামেকে ডিউটিরত কারারক্ষী জাকারিয়া। আধঘণ্টা চেষ্টার পরও ডাণ্ডাবেড়ি খোলা না গেলে তারা সাবান পানির আশ্রয় নেন। এতেও বিফল হলে কারারক্ষী জাকিরকে সঙ্গে নিয়ে মাহফুজুরের লাশ ট্রলি থেকে ফ্লোরে নামান জাকারিয়া। তারপর আবার চেষ্টা করেন। এভাবে চেষ্টার আধঘণ্টারও বেশি সময় পর ডাণ্ডাবেড়ি খোলা সম্ভব হয়।

এ ব্যাপারে জিজ্ঞেস করা হলে ঢামেকে ডিউটিরত কারারক্ষী জাকারিয়া জানান, ডাণ্ডাবেড়িতে কোনো চাবির ব্যবস্থা নেই। এভাবেই লাগানো হয় এটি। মৃত্যুর চার ঘণ্টা পর কয়েদির পা থেকে এখন কেন ডাণ্ডাবেড়ি খোলা হচ্ছে, জিজ্ঞেস করলে তিনি বলেন, ‘যখন খবর পেয়েছি, তখনই ছুটে এসেছি।’

ডাণ্ডাবেড়ি খুলতে এত সময় কেন লাগল, জানতে চাইলে জাকারিয়া বলেন, ‘মাহফুজুর মারা যাওয়ার পর কয়েক ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে। ফলে তার শরীর শক্ত হয়ে যাওয়ায় পা বাঁকানো যাচ্ছিল না।’