হিপস‍ ডোন্ট লাই এবং শি উল্ফ খ্যাত গাইকা শাকিরাকে, সম্প্রতি পাওয়া গেল একটি অন্যরকম ভূমিকায়। গানের জাদুতে হৃদয়জয় করে এবার তিনি জাতিসংঘের মঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় আবির্ভুত হলেন। বিশ্বের সমস্ত ব্যবসায়ীদের শৈশব উন্নয়নের জন্য বিনিয়োগের আহবান জানান জাতিসংঘের ডাকা একটি সাংবাদিক সন্মেলনে। গুরুত্বপূর্ণ এই বিষয়টি ৩৮ বছর বয়সী শাকিরেকে যথেষ্ট নাড়া দিয়েছে। তাই নিউইয়র্কে অনুষ্ঠিত জাতিসংঘের এই সাংবাদিক সন্মেলনে যোগদান করতে পেরে তিনি গর্বিত। সাদামাটা কালো পোশাক এবং অত্যন্ত কম মেকআপে গত ২২ শে নভেম্বরের এই অনুষ্ঠানে প্রথমে শৈশব উন্নয়নের এক মিটিং ও পরে সাংবাদিক সন্মেলনে যোগ দেন গাইকা।শাকিরার মতে বিশ্বের প্রায় ১০০ মিলিয়ন শিশু স্কুল শিক্ষা অর্জনে অক্ষম৷‌ ১৫৯ মিলিয়ন, পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশু শারীরিক ও মানসিক ভাবে অযত্ন ও অপুষ্টির শিকার। তিনি আরও মনে করেন, এই মুহুর্ত থেকেই যদি শৈশব উন্নয়নে বিনিয়োগের উদ্যোগ না নেওয়া হয় তাহলে পরবর্তী প্রজন্মের শিশুরাও একইভাবে দারিদ্রতা, অযত্ন, অশিক্ষা ও অপুষ্টির শিকার হবে৷‌ সঠিক সুযোগ কোনোদিনও পাবে না তারা।শৈশবকালই হল মানসিক বিকাশের সঠিক সময় কারন, এইসময় প্রতি সেকেন্ডে ১০০০ টি নার্ভের সংযোগ সক্রিয় থাকে, এমনটাই বক্তব্য ইউনিসেফের।পাঁচ বছরের কম বয়সী প্রায় এক-তৃতিয়াংশ শিশু বর্তমানে মধ্যবিত্ত ও নিম্নবিত্ত দেশের অস্বাস্হ্যকর পরিবেশে পরে কষ্ট ভোগ করছে।শিশুদের জন্য শাকিরা অনেক উন্নয়নমূলক কাজ করেছেন। বেয়ার ফিট নামক তার একটি বেসরকারি সংস্হা রয়েছে, যা তার নিজের দেশ কলম্বিয়াতে আটটি স্কুল ও কমিউনিটি সেন্টারকে অনুদান দিয়েছে।এদিন অনুষ্ঠানে শাকিরার সাথেই উপস্থিত ছিলেন জাতিসংঘের মহাসচিব বান-কি-মুন, ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক এনথনি লেক‍ এবং হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের শৈশব উন্নয়নমূলক কাজের পরিচালক, ড জ্যাক পি শনকফ‍।জনপ্রিয় এই গায়িকা বর্তমানে তার পার্টনার, বিখ্যাত স্প্যানিশ ফুটবলার জেরাড‍ পিকে এবং দুই সন্তান মিলান ও সাসাকে নিয়ে বার্সেলনায় থাকেন।