একেএস বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ- বিপিএলের ২০১৬’র এলিমিনেটর ম্যাচ জিতে ২য় কোয়ালিফায়ার বা সেমি ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে রাজশাহী কিংস। অন্যদিকে ১ম কোয়ালিফায়ার হেরে ফাইনালে খেলার জন্যে আরেকটা সুযোগ পাচ্ছে খুলনা টাইটান্স।

মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৫টা ৪৫ মিনিটে ফাইনালে যাবার চূড়ান্ত এই লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে আসরের চমক জাগানো দু’টো দল খুলনা টাইটান্স ও রাজশাহী কিংস। দুই দলেই টি-২০ ক্রিকেটের কোনো মহাতারকা বা স্পেশালিস্ট নেই। তবুও দলীয় পারফরম্যান্সের সুবাদে খুলনা এবং রাজশাহী প্লে অফে জায়গা করে নিয়েছিলো।

চিটাগং ভাইকিংস-এর মতো শক্তিশালি দলের বিপক্ষে জয়ের কারণে খুলনার চেয়ে এই ম্যাচে এগিয়ে থাকবে রাজশাহী কিংস। অন্যদিকে, ঢাকা ডায়নামাইটস-এর বিপক্ষে ৮৯ রানে অল আউট হওয়া খুলনার আত্মবিশ্বাস কম থাকবে এই বাঁচা মরার লড়াইয়ে।

রাজশাহী কিংস দলীয় পারফরম্যান্স দিয়ে জায়গা করে নিলেও, খুলনা যেখানে অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের ওপরে অনেকাংশে নির্ভর, সেখানে রাজশাহী’র সকলে মিলেমিশেই পারফর্ম করেছে পুরো বিপিএল-এ। সাব্বির, মমিনুল, স্যামি ব্যাট হাতে, মিরাজ, আবুল হাসান রাজু, ফরহাদ রেজা, সামিত প্যাটেল, সামি বল হাতে ধারাবাহিকভাবেই সফল।

তবে মিরাজ, ফরহাদ রেজা, সামিত প্যাটেল বিপর্যয়ে হাল ধরেছেন ব্যাট হাতেও। স্যামির উজ্জীবনী অধিনায়কত্ব দলকে আরো চনমনে আর আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। গেইল, তামিম, নবি, তাসকিন, আব্দুর রাজ্জাকদের শক্তিশালী চিটাগং ভাইকিংস-এর বিপক্ষে লড়াকু জয় রাজশাহীকে আত্মবিশ্বাসের চূড়ায় পৌঁছে দিয়েছে।

খুলনা টাইটান্স দলে শফিউল ইসলাম আছেন, যিনি এবারের বিপিএল-এর এখন পর্যন্ত অন্যতম সফল বোলার। এছাড়া মোশাররফ হোসেন রুবেল, জুনায়েদ খানদের নিয়ে খুলনার বোলিং আক্রমণ যথেষ্ঠ শক্তিশালী। আব্দুল মজিদ, হাসানুজ্জামান, পুরান, হাওয়েল কে নিয়ে ব্যাটিং লাইন আপটাও হেলাফেলা করার মতো নয়। কিন্তু, রিয়াদ জ্বলে না উঠলে যেনো পুরো দলই খেলতে ভুলে যায়।

ঢাকা’র বিপক্ষেই যেমন, রিয়াদের ব্যাটে ভর করে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ জিতে প্লে অফে জায়গা করে নিয়েছিলো খুলনা। আজ রিয়াদ ব্যাট হাতে ব্যর্থ, দলও বিশাল ব্যবধানে হেরে গেলো। পয়েন্ট টেবিলে ২য় স্থান অর্জন করায় ফাইনালে যাবার আরেকটা সুযোগ পাচ্ছে খুলনা। তবে, শেষ ম্যাচে জয় পাওয়া আত্মবিশ্বাসী রাজশাহী’র বিপক্ষে খুলনা কেমন করে, তা যেনো এখনো অনেকটাই নির্ভর করছে অধিনায়ক রিয়াদের পারফরম্যান্সের ওপরে।

মিরপুরে আজ পদ্মার ঢেউ উচ্ছাস ছড়াবে নাকি রূপসার জোয়ারে ভাসবে গ্যালারি তা দেখার অপেক্ষায় দর্শক। দলীয় পারফরম্যান্সের জয়গান গাওয়া দুই দলের মধ্যে সেরা কে, তা বেছে নেবার এক মোক্ষম সুযোগ এই ম্যাচ।

আজকের সম্ভাব্য একাদশ

রাজশাহী কিংস:
নূরুল, মুমিনুল, সাব্বির, ফ্রাংকলিন, স্যামি, সামিত, আফিফ, ফরহাদ, মিরাজ, নাজমুল, উইলিয়ামস।

খুলনা টাইটানস
আন্দ্রে ফ্লেচার, হাসানুজ্জামান, আবদুল মজিদ, মাহমুদুল্লাহ, হাওয়েল, পুরান, শুভাগত, আরিফুল হক, জুনায়েদ খান, শফিউল ও মোশাররফ রুবেল।