টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই কি শহীদ আফ্রিদি অবসরের ঘোষণা দেবেন? প্রশ্নটা কিছুদিন ধরেই ঘোরাফেরা করছে ক্রিকেটাঙ্গনে। শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়া পর তাঁর কাছেই রাখা হয়েছিল প্রশ্নটা। আফ্রিদি অবশ্য পরিষ্কার করে কিছু বলেননি। তবে যা বলেছেন তা-ও কম চমকজাগানো নয়। তিনি নাকি পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে যোগ্য নন!

বাংলাদেশকে হারিয়ে দুর্দান্তভাবে শুরু করলেও ভারত, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার কাছে টানা তিন ম্যাচ হেরে একরাশ হতাশা নিয়ে বিদায় নিতে হয়েছে পাকিস্তানকে। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে অবসর নিয়ে প্রশ্ন রাখা হয়েছিল আফ্রিদির কাছে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সর্বোচ্চ উইকেটের মালিক অবশ্য পরিষ্কার করে কিছু বলেননি, ‘দেশে ফিরে আগামী চার-পাঁচ দিনের মধ্যে আমি একটা সিদ্ধান্ত নেব। দেশের জন্য ভালো হবে এমন সিদ্ধান্তই নেব আমি। আশা করি ঘোষণাটা নিজের দেশেই দিতে পারব।’

তারপরই সেই বোমা! ৩৬ বছর বয়সী আফ্রিদির অধিনায়কত্ব নিয়ে বেশ কিছু দিন ধরেই সমালোচনায় মুখর পাকিস্তানের ক্রিকেটাঙ্গন। অনেকেরই অভিমত, তাঁর দুর্বল অধিনায়কত্বের জন্যই পাকিস্তানের এমন দুর্দশা। সংবাদ সম্মেলনে অভিযোগটা যেন মাথা পেতেই নিলেন ‘বুমবুম’ আফ্রিদি, ‘খেলোয়াড় হিসেবে আমি হয়তো ঠিকই আছি। তবে অধিনায়ক হিসেবে যোগ্য নই। কারণ চাপ মোকাবেলা করা সহজ কাজ নয়। বিশেষ করে পাকিস্তানের পক্ষে খেললে। এই দায়িত্বে প্রত্যাশা, গণমাধ্যম সবকিছুরই প্রচণ্ড চাপ থাকে।’