শারীরিক প্রতিবন্ধী জান্নাতুল মওলা সরকার রাসেল (৩৮)। তিনি এবার ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে সাধারণ সদস্য (মেম্বার) পদে ভোটের মাঠে নেমেছেন।

নিজেকে জয়ী করে গরিব-অসহায় মানুষ ও জনকল্যাণে কাজ করতে ভোটের মাঠে লড়ছেন রাসেল। শারীরিক প্রতিবন্ধীতা নিয়ে রাসেল সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ভোটারদের দ্বারে ঘুরে দোয়া ও ভোট প্রার্থনা করছেন।

চতুর্থ ধাপের (৭ মে) নির্বাচনে রাসেল গাইবান্ধার সাদুল্যাপুর উপজেলার ৫নং ফরিদপুর ইউনিয়নের ৬নং ওয়ার্ডের সাধারণ সদস্য (মেম্বার) পদে ফুটবল প্রতিকে নির্বাচন করছেন।

তিনি চক গোবিন্দপুর গ্রামের আব্দুর রউফ সরকার ওরফে সাদা মাস্টারের ছেলে। রাসেল ২০০১ সালে এসএসসি ও ২০০৩ সালে কারিগরি শিক্ষা বোর্ড থেকে এইচএসসি পাস করেন। এছাড়া ছাত্র জীবন থেকে রাসেল আওয়ামী লীগের রাজনীতির সঙ্গে জড়িত। বর্তমানে তিনি ৬নং ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সহ-সাধারণ সম্পাদক।

জন্মের পাঁচ বছর পর হঠাৎ করে পোলিও রোগে আক্রান্ত হওয়ার কারণে রাসেলের বাম পা অবশ ও ডান পা অনেকটাই শুকিয়ে চিকন হয়ে গেছে। তাছাড়া তার ঘাড়ও তুলনামূলকভাবে ছোট। তিনি ক্রাস ছাড়া চলাফেরা করতে পারেন না। চলাফেরার জন্য ক্রাসেই তার একমাত্র সম্বল। তবে শারীরিক অক্ষমতা থাকলেও রাসেল জনগণের ভালোবাসা আর নিজের দৃঢ় মনোবল নিয়ে সদস্য (মেম্বার) পদে প্রতিদ্বন্ধীতা করছেন।

ফরিদপুরের ৬নং ওয়ার্ডের চক গোবিন্দপুর গ্রামে গিয়ে দেখা যায়, রাসেল তার নির্বাচনী প্রতিক (ফুটবল) হাতে নিয়ে পাড়া, মহল্লার প্রতিটি ভোটারের বাড়িবাড়ি ঘুরছেন। এসময় তিনি ভোটারদের কাছে দোয়া ও ভোট প্রার্থনা করছেন। ইতোমধ্যে রাসেল নির্বাচনী মাঠে বেশ শক্ত অবস্থানে রয়েছেন। ভোটাররাও তাকেই ভোট দেওয়ার অঙ্গীকার করছেন।

রাসেলের পাশাপাশি ৬নং ওয়ার্ডে আরও ৬ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্ধীতা করছেন। এ ওয়ার্ডে মোট ভোটার সংখ্যা ২ হাজার ২৩ জন।

নির্বাচনে জয়ীর বিষয়ে রাসেল বলেন, ‘আমি শারীরিক প্রতিবন্ধী মানুষ। জনসাধারণ আমাকে অনেক ভালোবাসেন। তাদের ভালোবাসায় আমি বেঁচে থাকতে চাই। তাই আমি জনসাধারণের কল্যাণে ও অসহায় মানুষের সেবা করার ইচ্ছে নিয়ে ভোটের মাঠে নেমেছি। জয়ের ব্যাপারে তিনি শতভাগ আশাবাদি।’