প্রেমের কোনও বয়স হয় না। এই প্রবাদটিকেই আরও একবার সত্যি করেছেন এই যুগল৷ ৭১ বছর বয়সের এই মহিলা প্রেমে পড়েছেন ১৮ বছরের এই কিশোরের। প্রেমের পরিণতিও হয়েছে পরিণয়ের মাধ্যমে। হ্যাঁ, অবাক লাগলেও এমনই ঘটনা ঘটেছে৷ আরও একটা বিষয়ও রয়েছে অবাক হওয়ার মতো। এই যুগলের আলাপ হয় পাত্রীর ছেলের অন্ত্যষ্টিক্রিয়ায়।

৭১ বছরের ওই পাত্রীর নাম অ্যালমেডা এবং পাত্র হল গ্যারি হার্ডউইক৷ ওদের প্রথম দেখা হয় অ্যালমেডার ছেলের অন্ত্যষ্টিক্রিয়ায়৷ তারপর ওরা তিন সপ্তাহ ধরে দু-জনে মেলামেশা করে বিয়ের সিদ্ধান্ত নেয়৷ অ্যাডমেডা জানিয়েছে তাঁর বাড়িতে তাঁর এক নাতি রয়েছে সে তাঁর নতুন স্বামীর থেকে তিন বছরের বড়৷

অ্যালমেডা বলেছেন যে সেদিন অর্থাৎ তার ছেলের অন্ত্যষ্টিক্রিয়ার দিন একটি ছেলে একাই এসেছিল৷ পরে জানতে পারি যে সে সুপারমার্কেটের অ্যাসিসটেন্ট৷ ওইদিন গ্যারি একাই ছিল এটাও আমি বুঝতে পারি৷ তাঁর মনও সেদিন ভালো ছিল না৷ জানা গিয়েছে অ্যালমেডার প্রথম স্বামীর সঙ্গে তার বিবাহ হয় ৪৫ বছর আগে,তাঁর নাম ডোনাল্ড৷ ওনার ২০১৩ সালে সাত মাস হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকার পর তাঁর মৃত্যু হয়৷ অ্যালমেডা জানায় তারপর থেকেই তিনি একাকিত্ব ভোগ করতে থাকেন৷ তারপর তিনি ওয়ালমার্টে তার কাজের জায়গায় ফেরেন,কিন্তু কোনও কিছুতেই তিনি তাঁর চোখের জলকে আটকাতে পারছিলেন না৷তার সহকর্মীরা তাকে জিজ্ঞাসা করত যে তার কী হয়েছে,কিছু কী সমস্যা হয়েছে সে কিছুই বলতে পারত না৷ তিনি শুধু মনে মনে একজন সোলমেটকে খুঁজতেন৷ কিন্তু কাউকে কিছু বলতে পারতেন না৷

গ্যারি জানিয়েছে বয়স্ক মহিলাদের প্রতি তার দুর্বলতা তিনি যখন ক্লাস এইটে ছিল তখন থেকেই শুরু হয়৷ অ্যালমেডা জানায় যে তিনি সেইদিন লক্ষ্য করেন একটি ইয়ং ছেলে একটি ফুল নিয়ে হাসি হাসি মুখ করে দাঁড়িয়ে আছে৷ তখনও ওকে আমার ভালো লেগেছিল৷ আমরা বেশি সময় পাইনি তবে যথেষ্ট সময় পেয়েছিলাম৷