দেশের বৃহত্তম আশুগঞ্জ বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্রের নবনির্মিত ৪৫০ মেগাওয়াট ক্ষমতা সম্পন্ন নর্থ ইউনিটের পরীক্ষামূলক উৎপাদন শুরু হয়েছে। আজ সোমবার সকাল ১০টার দিকে এ উৎপাদন শুরু হয়। এতে জাতীয় গ্রিডে আরো ১০০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ সরবরাহ বৃদ্ধি পেয়েছে।

প্রায় দুই হাজার ৩৬৮ কোটি টাকা ব্যয়ে এ বিদ্যুৎ প্রকল্প ২০১৩ সালের ২০ আগস্ট উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। দরপত্র প্রক্রিয়া শেষ করে ২০১৪ সালের এপ্রিলে এর নির্মাণকাজ শুরু করে স্পেনের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান টিএসকে-টি আর জয়েন্টভেঞ্চার। নির্মাণকাজ শেষে আজ পরীক্ষামূলকভাবে বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরু হয়। যদিও এ ইউনিটটি আগামী এপ্রিলের শেষের দিকে পরীক্ষামূলকভাবে উৎপাদনে আসার কথা ছিল।

আশুগঞ্জ ৪৫০ মেগাওয়াট নর্থ ইউনিটের প্রকল্প পরিচালক প্রকৌশলী ক্ষিতীশ চন্দ্র বিশ্বাস বলেন, নির্ধারিত সময়ের দুই মাস আগেই পরীক্ষামূলকভাবে বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরু করা হয়েছে। আগামী এক মাসের মধ্যে এই ইউনিটের বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু করা সম্ভব হবে। বাণিজ্যিকভাবে উৎপাদন শুরু হলে এই ইউনিট থেকে প্রতিদিন জাতীয় গ্রিডে মোট ৩৯০ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ সরবরাহ বৃদ্ধি পাবে। যা দেশের বিদ্যুতের চাহিদা পূরণে অনেকটা ভূমিকা রাখবে এবং দেশে লোডশেডিংয়ের মাত্রা কমে আসবে।