জামালপুরের সরিষাবাড়ী উপজেলার পিংনা ইউপি চেয়ারম্যান খন্দকার মোতাহার হোসেন জয়ের বিরুদ্ধে প্রায় ১৫ লাখ টাকা মূল্যের সরকারি গাছ কেটে নেওয়ার অভিযোগ পাওয়া গেছে। খবর পেয়ে এলজিইডি কর্তৃপক্ষ গাছগুলো জব্দ করেছে বলে জানা গেছে।

স্থানীয় সূত্র জানায়, পিংনা ইউনিয়নের বারইপটল-ফুলদহের পাড়া সড়কের দুই পাশে বেড়ে ওঠা ১১টি মেহগনি গাছ গতকাল বুধবার প্রকাশ্যে শ্রমিক দিয়ে কেটে নেন ইউপি চেয়ারম্যান খন্দকার মোতাহার হোসেন জয়। বিষয়টি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে জানায় এলাকাবাসী।

উপজেলা এলজিইআরডি অফিস সূত্রে জানা গেছে, ১৯৯০ সালে বারইপটল-ফুলদহের পাড়া সড়কের দুই পাশে স্থানীয় সাজেদা-মমতা ওয়েলফেয়ার ট্রাস্ট এলজিইআরডির সঙ্গে চুক্তিতে মেহগনি গাছ রোপণ করে। গাছগুলো স্থানীয় সরকার বিভাগ, ইউনিয়ন পরিষদ এবং সাজেদা-মমতা ওয়েলফেয়ার ট্রাস্ট সমান অংশীদার। বর্তমানে গাছগুলো কর্তনযোগ্য হওয়ায় ট্রাস্টের সদস্যসচিব আজিজুল আলিম গত ৪ নভেম্বর এলজিইআরডির প্রধান প্রকৌশলীর কাছে অনুমতি চেয়ে আবেদন করেন। অনুমতিপ্রাপ্তির আগেই প্রশাসন ও বন বিভাগের অগোচরে পিংনা ইউপি চেয়ারম্যান খন্দকার মোতাহার হোসেন জয় অবৈধভাবে গাছগুলো কেটে বিক্রি করে টাকা আত্মসাতের চেষ্টা করেন।

পিংনা ইউপি চেয়ারম্যান মোতাহার হোসেন জয় বলেন, “রাস্তার গাছ কাটার ব্যাপারে আমার কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই। সাজেদা-মমতা ওয়েলফেয়ার ট্রাস্টের লোকজন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমতি নেওয়ার আগে ১১টি মেহগনি গাছ কেটেছে। তবে কেটে নেওয়া গাছগুলো বর্তমানে এলজিইআরডি’র প্রকৌশলী জব্দ করে আমার জিম্মায় রেখেছেন।” এ ব্যাপারে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) মিজানুর রহমান জানান, এলাকাবাসীর অভিযোগের পর ঘটনাস্থলে গিয়ে গাছগুলো জব্দ করা হয়েছে।