গ্রুপ পর্ব-প্লে অফ; চার ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে ১৪ গোল! তারপরও শিষ্যদের খেলায় সমস্যা দেখছেন আর্জেন্টাইন বস জেরার্ডো মার্টিনো। এমনও বলেছেন, ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রথমার্ধের শেষ ১৫ মিনিট মেসি-হিগুয়েইনরা যে খেলাটা করেছে; সেমিতে তা স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের জন্য সুযোগ তৈরি করে দেবে। তাই ক্লিন্সম্যানের শিষ্যদের বিপক্ষে ফাইনালের লড়াইয়ের আগে শিষ্যদের সতর্কবার্তাই দিয়ে রাখলেন টাটা-মার্তিনো।

যুক্তরাষ্ট্রের ফক্সবরোর জিলেট স্টেডিয়ামে রোবরার সকালে শেষ চারের দৌঁড়ে ৪-১ গোলে ভেনেজুয়েলাকে হারায় আর্জেন্টিনা। তবে ঠিকঠাক সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে ভেনেজুয়েলা বাধা অতিক্রম করা কঠিন হয়ে পড়তো মেসির দলে জন্য। সার্জিও রোমেরোও গোটা চারেক দুর্দান্ত সেভ এবং ৪৪ মিনিটে লুইস সেইজাসের অদ্ভুত পেনাল্টি মিস ফ্রাঙ্ক-লম্বাদের ব্যাকফুটে ঠেলে দেয়।

শেষ চারে যুক্তরাষ্ট্র কঠিন প্রতিপক্ষ হবে, সতর্কবার্তা দিয়ে মার্টিনো বলেন: আমাদের আরও সতর্ক থাকতে হবে। যুক্তরাষ্ট্র দল হিসেবে অন্য প্রতিপক্ষ গুলো থেকে এগিয়ে। স্বাগতিক হিসেবে তো তারা বাড়তি সুবিধা পাবেই। তারপরও হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করা দলটি এখন কিন্তু দুর্দান্ত ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে।

ভেনেজুয়েলার প্রথমার্ধের শেষ ১৫ মিনিট কাঁপিয়ে দিয়েছিলো আর্জেন্টাইন রক্ষণ। পেনাল্টিও আদায় করে নিয়েছিলো।

তবে মাত্র দু’বছরের ব্যবধানে দুটি বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ ফাইনালকে সামনে রেখে এখন আগের চেয়ে আরও সতর্ক সাবেক এ কাতালায়ন বস। তিনি বলেন, আমাদের খেলোয়াড়দের প্রতি নজর রাখতে হবে। টুর্নামেন্টের এ পর্যায়ে ইনজুরি আমাদের জন্য বড় সমস্যা হয়ে দেখা দিতে পারে। মেসি তো মাত্রই ইনজুরি থেকে ফিরলো।

তবে ম্যাচ রেফারিদের আরও সতর্ক হওয়ার পরামর্শ মার্টিনোর। তিনি বলে, আজও প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়রা আমাদের খেলোয়াড়দের টার্গেট করেছে। আমরা অন্তত একটি পেনাল্টি পেতে পারতাম। আমাদের ১০ নম্বর জার্সিকে শুরু থেকেই টার্গেট করেছে। এভাবে চলতে থাকলে ইনজুরির আশঙ্কা বেড়ে যাবে।