তিন ফরম্যাটের ক্রিকেটেই শ্রীলংকা জাতীয় দলের অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। এমন আকস্মিক ঘোষণা এসেছে গত সোমবার জিম্বাবুয়ের কাছে সিরিজ হারের পর।

সোমবার সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ম্যাচে তিন উইকেটে হারে স্বাগতিকরা। ফলে ৩-২ এ সিরিজ হারতে হয় তাদেরকে। জিম্বাবুয়ের কাছে এমন শোচনীয় পরাজয় মেনে নিতে পারছে না দেশটির ক্রিকেট সমর্থক থেকে শুরু করে সাবেক ক্রিকেটারদের কেউই। ম্যাচ শেষে ম্যাথিউস নিজেও ইঙ্গিত দিয়েছিলেন অধিনায়কত্বের পদের ব্যাপারে পুনর্বিবেচনা করার। নির্বাচকদের সাথে এ নিয়ে কথা বলবেন বলেও জানিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু এখনকার সিদ্ধান্ত থেকে বোঝা যাচ্ছে যে সে আলাপ খুব একটা ফলপ্রসূ হয়নি।

বেশ কয়েকদিন ধরেই চরম দুঃসময় চলছে শ্রীলংকান ক্রিকেটে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ব্যর্থতার কারণে জিম্বাবুয়ে সিরিজের আগেই প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন গ্রাহাম ফোর্ড। তার অবর্তমানে জিম্বাবুয়ে সিরিজে কোচের দায়িত্ব পালন করেছিলেন দলের ফিল্ডিং কোচ নিক পোথাস।

সবমিলিয়ে ৩৪ টেস্টে শ্রীলংকার অধিনায়কত্ব করেছেন ম্যাথিউস। এর মধ্যে তার দল জিতেছে ১৩টি ম্যাচ, আর হেরেছে ১৫টি। ওয়ানডেতে তার অধিনায়কত্বে দল জিতেছে ৪৭ ম্যাচ, আর হেরেছে একটি কম। টি-টোয়েন্টিতে জিতেছে চারটিতে, হেরেছে সাতটিতে। ম্যাথিউসের অধিনায়ত্বের প্রধান সাফল্য হলো গত বছর অস্ট্রেলিয়াকে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করতে পারা।

ধারণা করা হচ্ছে, ম্যাথিউসের উত্তরসূরী হিসেবে জাতীয় দলের পরবর্তী অধিনায়ক হিসেবে ক্রিকেট শ্রীলংকা (এসএলসি)-র পছন্দের তালিকায় শীর্ষে আছেন দীনেশ চান্দিমাল। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত কয়েকদিনের মধ্যেই জানা যাবে বলে অনুমান করছে সে দেশের ক্রিকেট সংস্লিষ্টরা।