বন্যপ্রাণী পাচার এবং পশু নির্যাতনের অভিযোগে থাইল্যান্ডের একটি বৌদ্ধ মন্দির থেকে পোষা বাঘ সরিয়ে নেয়া শুরু করেছে দেশটির বন্যপ্রাণী বিষয়ক কর্তৃপক্ষ। এর অংশ হিসেবে মন্দিরে থাকা ১৩৭ টি বাঘের মধ্যে প্রথম দফায় তিনটি বাঘ আটক করে স্থানাস্তর করেছে তারা।

তবে পাচার ও পশু নির্যাতনের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন মন্দিরের ভিক্ষুরা। সরকারের লোকজন বাঘদের সরিয়ে নিতে মন্দিরে গেলে প্রথম ভিক্ষুরা বাধা দিলেও আদালতের নির্দেশনামা দেখার পর হাল ছেড়ে দেন।

বাঘগুলোকে স্থানান্তরে ১ হাজার কর্মী কাজ করে যাচ্ছেন। চেতনানাশক ইঞ্জেকশন ব্যবহার করে যতটা সাবধানে সম্ভব কাজ করে যাচ্ছেন তারা। টানা এক সপ্তাহ জুড়ে এই স্থানান্তর চলবে।

বাঘগুলোকে বন্যপ্রাণী অভয়াশ্রমে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

ওয়াত ফা লুয়াং তা টাইগার টেম্পল নামের ওই মন্দিরটি একটি জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্র। পর্যটকরা অর্থের বিনিময়ে মন্দিরে থাকা বাঘগুলোর সঙ্গে ছবি তুলতে পারে এবং তাদের খাওয়াতে পারে। যদিও বহু আগেই মন্দিরের পক্ষ থেকে যে কোনো ধরণের ফি নেয়া নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে সরকার।

এছাড়াও সরকার বহু বছর ধরে বাঘগুলোকে নিরাপদ ও অনুকূল স্থানে সরিয়ে নেয়ার ব্যাপারে সহায়তা করার জন্য মন্দির কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ জানিয়ে এসেছে। কিন্তু প্রতিবারই সেই অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে তারা। ‘তাই এবার বাধ্য হয়েই আদালতের নির্দেশপত্র নিয়ে উপস্থিত হতে হলো,’ জানালেন জাতীয় উদ্যান বিভাগের উপ-মহাপরিচালক আদিসর্ন নুকদামরং।

মন্দিরের ভিক্ষুদের বিরুদ্ধে বহুদিন ধরেই বাঘের বেআইনি প্রজনন এবং পাচারের অভিযোগ উঠে আসছে। এর আগে গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে পরিচালিত এক সরকারি অভিযানে উপাসনাস্থলটিতে উপযুক্ত অনুমোদনপত্র ছাড়াই শেয়াল, হর্নবিল এবং এশিয়ান ভালুক পালন করতে দেখা যায়।