দুই হাত দিয়ে আলতো করে ডাক্তারের কক্ষের পর্দাটা সরিয়ে ভেতরে স্ট্রেচারে শুয়ে থাকা স্বামীর দিকে হতবিহ্বল দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন। ক্ষীণ কণ্ঠে তিনি জানতে চাইলেন, ‘স্বামী কি মারা গেছেন?’

ওই মুহূর্তে ভেবে পাচ্ছিলাম না কীভাবে তাকে স্বামীর মৃত্যুর খবর দেব। তবে সৌদি চিকিৎসকের সাফ কথা নারীকে স্বামীর মৃত্যুর কথা জানিয়ে কাগজে স্বাক্ষর নিতে হবে। অন্যদিকে কিছুক্ষণের মধ্যেই ছেড়ে যাবে বিমান।

এমন বিব্রতকর অবস্থায় ওই হাজির স্ত্রীকে স্বামীর মৃত্যুর খবর সরাসরি না দিয়ে অসুস্থতার কথা বলে বিমানে তুলে দেন। নারী কিছুতেই বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না তার স্বামী মারা গেছেন। কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন এবং বার বার বলছিলেন, যাক ভালোভাবেই হজ শেষ হলো। বিমানে উঠে বসলেই দেশে পৌঁছে যাব।

কথাগুলো বলছিলেন ধর্ম মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র তথ্য কর্মকর্তা ও জেদ্দা বিমানবন্দরে প্রায় তিন মাসেরও বেশি সময় ধরে সহকারী মৌসুমি হজ অফিসার মোহাম্মদ আনোয়ার হোসাইন। ওই হাজির এমন মৃত্যুর সময় ঘটনাস্থলে উপস্থিত ছিলেন তিনি। বিমানে ওঠার ঠিক পূর্ব মুহূর্তে হাজির এমন মৃত্যুর ঘটনা বর্ণনা করার সময় তার দু’চোখ ছলছল করছিল, কণ্ঠস্বরও বার বার আটকে আসছিল তার।

হতভাগ্য ওই হাজি নোয়াখালীর বেগমগঞ্জের বন্দর উত্তর আবাসিক এলাকার মো. আবদুল জলিল। আনোয়ার হোসাইন বলেন, মৃত্যুর কিছুক্ষণ আগেও স্বামী-স্ত্রী দুজনই হজ পালন শেষে স্বজনদের কাছে ফেরার আনন্দে উদ্বেল ছিলেন। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের বোর্ডিং পাস সংগ্রহ শেষে ইমিগ্রেশনের লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন তারা। কিন্তু ওই মুহূর্তে অসুস্থতাবোধ করলে আবদুল জলিলকে দ্রুত বিমানবন্দরে চিকিৎসা কেন্দ্রে নেয়া হয়। সেখানে মুহূর্তের মধ্যেই মৃত্যুর হিমশীতল কোলে ঢলে পড়েন তিনি।

বিমানে উঠে বসার এমনই আরেক হাজির মৃত্যু কাহিনী জানান আনোয়ার হোসেইন। তিনি জানান, মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গল থানার মির্জাপুর গ্রামের সালাক মিয়া (৭০) ছেলে ও পরিবারের একাধিক সদস্যদের সঙ্গে পবিত্র হজ পালন করেন গত ১৫ অক্টোবর (শনিবার) দেশে ফিরছিলেন। বোর্ডিং পাস সংগ্রহ ও ইমিগ্রেশন শেষ করে বিমানে উঠে বসার পর হঠাৎ অসুস্থতাবোধ করেন তিনি। বিমান তখন ছেড়ে দেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নেওয়ায় তাৎক্ষণিকভাবে তাকে বিমানের ভেতরেই চিকিৎসা দেয়া হয়। কিন্তু সেখানেই তার মৃত্যু হয়।

পরে সালাক মিয়ার ছেলে বাবার মরদেহ দাফন করতে থেকে যায় এবং পরিবারের অন্য সদস্যদের দেশে পাঠিয়ে দেন।

উল্লেখ্য, চলতি বছর সরকারি ও বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় মোট ১ লাখ ১ হাজার ৮২৯ জন পবিত্র হজ পালন করেছেন। এদরে মধ্যে এবার হজ পালন করতে গিয়ে বাংলাদেশি ৮৫ হাজির মৃত্যু হয়েছে।