এত দিনে এটা পরিষ্কার যে, হোমো সেপিয়েন্‌স এবং হোমো নিয়েনডারথাল-দের মধ্যে যৌন সম্পর্ক ছিল। অধুনা মানবজাতির এই দুই প্রজাতির পূর্বপুরুষের মধ্যে সম্পর্ক বেশ উষ্ণ ছিল। কিন্তু ঠিক কবে শরীরী মিলন হয়েছিল এই দুই প্রজাতির?

৬ লক্ষ বছর আগে হোমো ইরেকটাস প্রজাতি আফ্রিকা থেকে বেরিয়ে ইউরোপ এবং মধ্যপ্রাচ্যে ঘর বাঁধতে শুরু করে। সময়ের সঙ্গে তারাই পাল্টে গিয়েছিল নিয়েনডারথালে। অন্যদিকে আফ্রিকায় নিয়েনডারথাল এবং হোমো সেপিয়েন‌্স-দের অভিন্ন পূর্বপুরুষ হিসেবে যারা ছিল, তারা পাল্টাতে শুরু করে হোমো সেপিয়েন্‌স সেপিয়েন‌্স-এ।

প্রায় ১ লক্ষ বছর আগে, অধুনা মানুষ আফ্রিকা থেকে দলে দলে বেরিয়ে আসতে থাকে। ইউরোপ এবং মধ্যপ্রাচ্যের ঠান্ডা আবহাওয়ার মধ্যে এসে পড়ে তারা। সেখানেই তাদের সঙ্গে দেখা হয়েছিল নিয়েনডারথালদের। ‘নেচার’ পত্রিকায় প্রকাশিত একটি নিবন্ধে বলা হয়েছে, জেনেটিক অ্যানালিসিসে এই দুই প্রজাতির যৌনমিলনের তত্ত্ব প্রমাণিত।

সাইবেরিয়ার একটি গুহায় ৫০ হাজার বছর আগে এক নিয়েনডারথাল মহিলা ছিল বলে জেনেছেন গবেষকরা। ওই মহিলাই হোমো সেপিয়েন্‌স এবং হোমো নিয়েনডারথাল-দের মধ্যে যৌন সম্পর্কের প্রমাণ বহন করে। রাশিয়া-মোঙ্গলিয়া সীমান্তে আলতাই পাহাড়ে পাওয়া এই প্রমাণই হাতিয়ার গবেষকদের।