মদের বাজারে ভিন্নধর্মী স্বাদ সৃষ্টিকে মদপ্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানগুলোর জুরি নেই। ভোক্তাদের আকৃষ্ট করার জন্য নিত্য নতুন পরীক্ষার ভেতর দিয়ে যেতে হয় প্রতিষ্ঠানগুলোকে। সম্প্রতি ক্যামব্রিজের ‘জিন’(রানী এলিজাবেথের প্রিয় পানীয়) প্রস্তুতকারক উইল লো নতুন স্বাদ বিশিষ্ট জিন তৈরি করেছে। আর এই জিন তৈরিতে ব্যবহার করা হয়েছে পিঁপড়া। প্রতিষ্ঠানটির বিবৃতি অনুসারে মদে পিঁপড়া ব্যবহার করার ফলে ভিন্নধর্মী স্বাদের সৃষ্টি হয়েছে, যা ভোক্তাদের আকৃষ্ট করবে। বিশেষ এই মদ প্রস্তুতে উইল লো কেন্টের জঙ্গল থেকে হাজার খানেক লাল পিঁপড়া সংগ্রহ করেন।

এরপর নিজস্ব ল্যাবে ওই সংগ্রীহিত পিঁপড়া দিয়ে তৈরি করা হয় ‘অ্যান্টি জিন’। প্রতি বোতল জিন তৈরিতে ব্যবহার করা হয়েছে ৬২টি পিঁপড়া। তবে পিঁপড়া দিয়ে মন বানানোর পরিকল্পনা কিন্তু উইলের মাথা থেকে আসেনি। বিখ্যাত ড্যানিশ সংস্থা নরডিক ফুড ল্যাবের প্রতিষ্ঠাতা নোমা সেফ রেনে এবং গ্যাসট্রোনোমিক এন্টারপ্রিনিউরের ক্লস মেয়ার মদ প্রস্তুতকারক উইলের সঙ্গে নতুন স্বাদের মদ বানানোর পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করেন। ওই পরিকল্পনার ভিত্তিতেই তৈরি করা হয় ‘অ্যান্টি জিন’।

এবিষয়ে উইল বলেন, ‘তিন বছর আগে আমি এবং আমার স্ত্রী মিলে বিশ্বের প্রথম জিন প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান শুরু করি। নরডিক ফুড ল্যাব নামের প্রতিষ্ঠানটি দীর্ঘদিন ধরেই বিভিন্ন কীটপতঙ্গ নিয়ে কাজ করছেন। পশ্চিমা কুইসিন তৈরিতে তারা এই কীটপতঙ্গের ব্যবহারও করেছেন। তারা আমাদের কাছে এসে গতানুগতিক জিনের স্বাদের স্থানে পিঁপড়া ব্যবহার করে ভিন্নধর্মী স্বাদ দেয়ার কথা বলেন। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অনেক আগে থেকেই বিভিন্ন কীটপতঙ্গ খাওয়া চল আছে।

কিন্তু পশ্চিমে এই বিষয়টা অতটা জনপ্রিয় না হলেও বর্তমানে অনেক রেস্টুরেন্ট কীটপতঙ্গ দিয়ে খাবার তৈরি করছে।’ কীটপতঙ্গের শরীরের যে ফ্লেভারটি থাকে তাকে বলা হয় সিটরাস ফ্লেভার। এই ফরমিক এসিডের সঙ্গে অ্যালকোহল মিশ্রিত হলে নতুন ফ্লেভার সৃষ্টি হয়। তাই জিনে পিঁপড়ার ব্যবহারও করা হয়েছে মদে সিটরাস ফ্লেভার পাওয়ার জন্য। বর্তমানে কেন্টের জঙ্গলে ক্যামব্রিজ ডিস্টিলারির আওতায় বাণিজ্যিকবাবে লাল পিপড়ার চাষ হচ্ছে। কারণ এই পিঁপড়া দিয়েই তৈরি হবে যুক্তরাজ্যের রানীর প্রিয় হোয়াইট জিন।