বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও প্রাক্তন মন্ত্রী ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আ স ম হান্নান শাহ বলেছেন, ‘আমরা পৌর নির্বচনে অংশগ্রহণ করছি একটা টেস্ট কেস হিসেবে। সরকার ও নির্বাচন কমিশনকে সুযোগ দিচ্ছি তারা যাতে দেশবাসীর প্রত্যাশা অনুযায়ী এবং আমাদের সংবিধান অনুযায়ী একটা সুষ্ঠু নির্বাচন করে। আর যদি না করে তাহলে অতীতে তারা যেমন নিন্দনীয় হয়েছিল, বিতর্কিত হয়েছিল, আগামী দিনে তারা আরো বেশি বিতর্কিত হবে। আর এতে সরকারের মরণঘণ্টা যে বাজবে, তাতে আমার কোনো সন্দেহ নেই।’

সোমবার গাজীপুর আদালতে একটি মামলায় হাজিরা শেষে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন হান্নান শাহ।

এ সময় গাজীপুর আইনজীবী সমিতির সাধারণ সম্পাদক মো. মনির হোসেন ও প্রাক্তন সভাপতি ড. শহীদুজ্জামানসহ অনেকে উপস্থিত ছিলেন।

হান্নান শাহ বলেন, ‘সরকার এবং নির্বাচন কমিশন সব সময় বলে আসছে তারা অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন দেবে। কিন্ত অতীতের রেকর্ড বলে নির্বচন কমিশন প্রতিশ্রুতি দিলেও বাংলাদেশের মানুষের সামনে কোনো নির্বাচনই সুষ্ঠু করতে পারে নাই। ওই সব নির্বাচনে আচরণবিধি ভঙ্গ করা হয়েছিল। এমনকি নির্বাচন কমিশনের লোকেরাও জাল ভোট দিয়েছে এবং বাক্সভর্তি করেছে। যা বাংলাদেশের মানুষ দেখেছে, বিশ্ববাসী দেখেছে। যদিও আমাদের সংশয় আছে যে তারা এবারও তেমন একটা কিছু করতে পারে। কারণ এ সরকার জনগণ থেকে বিচ্ছিন্ন। জনগণ এ সরকারকে চায় না। তাই তারা পেশিশক্তি দিয়ে ফলাফল নিজেদের দিকে নেওয়ার চেষ্টা করবে।’

তিনি বলেন, ‘যেহেতু এটা পৌর নির্বাচন। একটা ক্ষুদ্র এলাকার নির্বাচন। আমাদের যারা প্রার্থী থাকবে তাদেরও আত্মীয়স্বজন থাকবে। তারা কি ছেড়ে কথা বলবে। আমরা জানি বাংলাদেশের মানুষ ডাকাত পছন্দ করে না। ডাকাতদের প্রতিহত করে এবং তাদের সমুচিত শিক্ষা দেয়। এ নির্বাচনে যদি কেউ ভোট ডাকাতি করতে আসে তাহলে জনগণ কি করবে, সেটা নিশ্চয় তারা জানে।’