কিডনির সমস্যায় ভুগে পরিণত বয়েসেই মারা গিয়েছিলেন ভারতের পশ্চিমবঙ্গের হাওড়ার রাজচন্দ্রপুরের বাসিন্দা অসিতবরণ পোদ্দার। কিন্তু মরে তিনি তাঁর সন্তানদের কত বড় ঝামেলায় ফেলে দেবেন তা বোধহয় মরার আগে ভাবতে পারেননি তিনি।

ভারতের সংবাদমাধ্যম ওয়ান ইন্ডিয়া জানায়, কলকাতার একটি বেসরকারি ক্লিনিকে গত ২৬ নভেম্বর শনিবার মারা যান অসিতবরণ। এর আগে তিনি ১৭ দিন ওই হাসপাতালটিতে ছিলেন। হাসপাতালে ভর্তির পর তাঁর চিকিৎসার খরচ চালিয়ে আসছিল পরিবারের সদস্যরা।

অসিতবরণের মৃত্যুর পর হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ তাঁর চিকিৎসাবাবদ ছয় লাখ ১৫ হাজার রুপি পাওনা দেখায়। কিন্তু ভারতে নগদ অর্থের সংকটের এই সময়ে ওই অর্থ পরিশোধ করতে পারেননি তাঁর স্বজনরা। প্রতিশ্রুতি দেন যে পরে অর্থ পরিশোধ করবেন তাঁরা। এমনকি ব্যাংকের ‘ফিক্সড ডিপোজিটের’ কপি বন্ধক রেখে তাঁরা মৃতদেহ নিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ কিছুতেই মৃতদেহ দিতে রাজি হয়নি।

হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ ওই সময় রোগীর স্বজনদের প্রশ্ন করে, আগে থেকে কেন টাকা জোগাড় করে রাখেননি তাঁরা? সংবাদমাধ্যমের কাছে রোগীর স্বজনরা জানান, তাঁদের বাবা সুস্থ হয়ে যাবেন বলেই আশ্বাস দিয়েছিল চিকিৎসকরা। কিন্তু এত টাকা খরচ করে শেষমেশ মৃত বাবাকে নিয়ে বাড়ি ফেরা লাগল।

হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের দাবি ছিল, মৃতদেহ একবার বের করা হয়ে গেলে স্বজনরা আর টাকা দেয় না। পরে স্বজনদের কাকুতি মিনতিতে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ ডেবিট কার্ডে টাকা নিতে রাজি হয়। ওইদিন রাতেই অসিতরবরণ পোদ্দারের ছেলে জয়ন্ত পোদ্দার ও সুমিত পোদ্দার ডেবিডকার্ডধারী তাঁর সহকর্মী ও বন্ধুদের সাহায্য নেন। রাত ১টা পর্যন্ত ২১টি কার্ড জোগাড় হয়।

কিন্তু অর্থ নিয়ে কড়াকড়ির এই সময়ে ডেবিট কার্ডেও টাকা তোলার পরিমাণ সর্বোচ্চ দুই হাজার ৫০০ রুপি! তাই এই সংখ্যক কার্ডেও রুপির সংস্থান হয়নি।

এদিকে সুমিত পোদ্দারের এক বন্ধু পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের ‘ভোক্তা সুরক্ষা দপ্তরে’ যোগাযোগ করেন। পরে ওইদিন রাতেই ওই দপ্তরের লোকেরা স্থানীয় ফাঁড়ি থেকে পুলিশ নিয়ে আসে। শেষ পর্যন্ত ২১টি ডেবিট কার্ড ও নগদ অর্থ মিলিয়ে তিন লাখ ৮০ হাজার রুপি রেখে বাবার মরদেহ নিয়ে হাসপাতাল থেকে বের হন অসিতবরণের ছেলেরা।