অবসরের ঘোষণা দেয়ার দিন ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফি আক্ষেপ করে বলেছিলেন, নিউজিল্যান্ড ট্যুরে টি-টোয়েন্টিতে কত ভালো পারফরম্যান্স করেছে রুবেল। অথচ, এখানে এসে বসে থাকতে হলো। এমনকি টি-টোয়েন্টি শুরুর আগে চলে যেতে হলো। আমি না থাকলে অন্তত সে তো জায়গাটা পেতো।

পেসার রুবেল হোসেন কিন্তু মাশরাফির মত ভাবতে নারাজ। তিনি মনে করেন, শ্রীলঙ্কা সিরিজে দলে রাখা হলেও টেস্ট সিরিজ খেলতে পারেননি। নেয়া হয়েছিল একদিনের প্রস্তুতি ম্যাচে। সেখানে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি রুবেল। এ কারণেই হয়তো ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টি সিরিজে সুযোগ পাননি। বরং, টি-টোয়েন্টি থেকে মাশরাফির অবসর ঘোষণাটা খুব ভালোভাবে মেনে নিতে পারেননি পেসার রুবেল হোসেন। তিনি মনে করেন, মাশরাফি একজনই। তার বিকল্প হতে পারেন না। তার কাছ থেকে শেখার আছে অনেক কিছু।

আজ (রোববার) মিরপুরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে মাশরাফির অবসর সম্পর্কে রুবেল বলেন, ‘ছোটবেলা থেকেই আমি মাশরাফি ভাইয়ের ভক্ত, তিনি একজন আদর্শ ক্রিকেটার। ছোটবেলা থেকেই অনুসরন করি উনাকে। উনার সাথে হয়তো আর টি-টোয়েন্টি খেলা হবে না। এজন্য খুব খারাপ লাগছে। প্রত্যেকটা পেস বোলারের শেখার আছে তার কাছ থেকে। ’

রুবেলের কাছে মাশরাফি একজনই। খেলার বাইরেও তার কাছ থেকে শেখার অনেক কিছু আছে বলে মনে করেন জাতীয় দলের এই পেসার। তিনি বলেন, ‘মাশরাফি ভাই একজনই। আরও অনেক কিছু শেখার আছে তার কাছ থেকে। খেলার বাইরেও তার সাথে কথা বলা উচিত আমাদের। ’

হাঁটুতে অস্ত্রোপচার সত্ত্বেও মাশরাফি দিব্যি খেলে গেছেন। তাকে এ জন্য অনুপ্রেরণা মনে করছেন সবাই জানিয়ে রুবেল বলেন, ‘এখনও যারা উঠে আসছে সবাই কিন্ত মাশরাফি ভাইয়ের ভক্ত। দূর্ভাগ্য, উনাকে অনেকবার সার্জারি করাতে হয়েছে। নিজের মনের কাছে সে শক্তিশালী, তাই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার টেনে নিয়ে যেতে পেরেছেন। বিশ্ব ক্রিকেটে এমন কেউ নেই দুই পায়ে এত অপারেশন নিয়েও খেলা চালিয়ে গেছেন। ’