পাঠকরা আগেই জেনে গিয়েছিলেন যে, নিউজিল্যান্ড সিরিজের বাংলাদেশ দলের সঙ্গী হতে পারেন বিপিএলে চমক দেখানো মেহেদী মারুফ। প্রথম দিকে নির্বাচকরা তাকে বিবেচনা না করলেও এবার প্রধান নির্বাচক নিজেই জানালেন আগামী ১০ ডিসেম্বর যে বহরটি অস্ট্রেলিয়ায় যাচ্ছে সে দলে থাকতে পারেন মেহেদী মারুফ। সেই দলে মাশরাফি-তামিমদের সঙ্গী হবেন তিনি।

তবে তাকে মূল স্কোয়াডে বিবেচনা করা হবে। শুধুমাত্র অস্ট্রেলিয়ায় ১০ দিনের যে কন্ডিশনিং ক্যাম্প হবে, সে ক্যাম্পের সঙ্গে যুক্ত করা হবে। এরপর তাকে আবার দেশে ফিরিযে নিয়ে আসা হবে। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু সাংবাদিকদের বলেন, ‘তাকে মূল স্কোয়াডে বিবেচনা করছি না। নাজমুল হোসেন শান্ত, এবাদত হোসেনের মত ডেভেলপমেন্ট পারফরমার হিসেবে যাবে। শুধু অস্ট্রেলিয়ায় ১০ দিনের কন্ডিশনিং ক্যাম্পে অংশ নেবে।’

প্রশ্ন উঠলো, হঠাৎ তাকে হঠাৎ অস্ট্রেলিয়া নিয়ে যাওয়া হচ্ছে কেন? প্রধান নির্বাচনের ব্যাখ্যা, ‘কোচ হাথুরুসিংহে যেহেতু এখনও তাকে দেখেননি, তাই অস্ট্রেলিয়ান কন্ডিশনে হাথুরু প্রথম তাকে দেখতে চান এবং সেখানে প্র্যাকটিসে প্রধান কোচ তাকে খুঁটিয়ে দেখবেন।’

কোচ তার ব্যাটিং দেখে সন্তুষ্ট হলে কী নিউজ্যিান্ড সফরে ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টিতে জায়গা পাবেন তিনি? প্রধান নির্বাচক বললেন, ‘সে সম্ভাবনা নেই। সে শুধু ডেভেলপমেন্ট স্কোয়াডে থাকবে।’

তবে ক্রিকেট পাড়ায় গুঞ্জন, মেহেদী মারুফের পারফরম্যান্স দেখে প্রধান কোচ সন্তুষ্ট হলে হয়তো বা তাকে নিউজিল্যান্ডেও উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারেন এবং ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে সুযোগও পেয়ে যেতে পারেন তিনি। কারণ, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে তামিমের যে সঙ্গী, সেই সৌম্য সরকার রয়েছে পুরোপুরি অফ ফর্মে। সে ক্ষেত্রে কন্ডিশনিং ক্যাম্পে ভালো করলে খুলে যেতে পারেন মেহেদীর কপাল। তখন তিনি দলে সুযোগ পেয়ে গেলে, অবাক গওয়ার কিছু থাকবে না।