আইপিএলের এটা নবম আসর হলেও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ খেলবে চতুর্থবারের মতো। আগের তিনবার অবশ্য তেমন সাফল্য পায়নি দলটি। ২০১৩ সালে আবির্ভাবে সেরা চারে থেকে এলিমিনেটর ম্যাচে খেলার সুযোগ পেলেও গত দুই বছর লিগ পর্বের বাধাই পেরোতে পারেনি। তবে এবার আশায় বুক বেঁধেছে সানরাইজার্স। তাদের আশার প্রতীক মুস্তাফিজুর রহমান। এই প্রতিভাবান বাঁহাতি পেসারের প্রশংসায় উচ্চকণ্ঠ সানরাইজার্সের কোচ টম মুডি।

মাত্র এক বছর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষিক্ত মুস্তাফিজের এটাই প্রথম আইপিএল। বাংলাদেশের কাটার-মাস্টারকে দলে পেয়ে দারুণ খুশি হায়দরাবাদের দলটি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলার সময় আশিস নেহরা জানিয়েছিলেন, আইপিএলে মুস্তাফিজকে সতীর্থ হিসেবে পেতে তিনি উদগ্রীব। এবার মুডি দলের নবাগত সদস্যকে দিলেন আরেকটা দুর্দান্ত ‘সার্টিফিকেট’—বড় ম্যাচের খেলোয়াড়ের তকমা।

মুস্তাফিজের প্রশংসা করে অস্ট্রেলিয়ার ১৯৯৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য মুডি বলেছেন, ‘বিশ্বকাপ চলার সময় মুস্তাফিজের সঙ্গে আমার দেখা হয়েছিল। তাকে দেখে উজ্জ্বল, প্রতিভাবান তরুণ বলেই মনে হয়েছে। সে যেমন শেখার জন্য উদগ্রীব, তেমনি সুযোগের অপেক্ষাতেও মুখিয়ে থাকে।’

এখানেই না থেমে বড় ম্যাচে পারফরম্যান্সের উদাহরণ টেনে মুডির মুস্তাফিজ-বন্দনা, ‘সে বড় ম্যাচগুলোকেও বেশ সহজভাবে নেয়। বিশ্বকাপ আর এশিয়া কাপে আমরা তা দেখেছি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে দুটি বড় ম্যাচে তার পারফরম্যান্স ছিল দুর্দান্ত। আমার তো মনে হয়, বড় ম্যাচেই সে অপেক্ষাকৃত স্বচ্ছন্দ ও খুশি থাকে। আমাদের দৃঢ় বিশ্বাস, সে দ্রুত এখানকার সবকিছুর সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে।’