মেহেদী হাসান মিরাজ শুধু একজন বোলার নন, তিনি ভালো ব্যাটিংও করতে পারেন। এটা বাংলাদেশ দলের প্রায় সবাই জানে; কিন্তু জাতীয় দলে আসার পর শুধু বোলার মিরাজকেই সবাই ছিনেছে। ভারতের বিপক্ষে হায়দরাবাদ টেস্টের আগে ব্যাটসম্যান মিরাজকে কেউ দেখেনি।

ভারতে আসার আগে চারটি টেস্ট খেলা হয়েছে মিরাজের। এর মধ্যে ব্যাট হাতে করেছেন মাত্র ২০ রান। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ছিল ১০ রান। মিরাজও যেন মরিয়া হয়েছিলেন ব্যাট হাতে নিজেকে প্রমাণ করার। যে কারণে হায়দরাবাদ টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, ব্যাট হাতে কিছু করে দেখানোর জন্য।

অবশেষে কথা দিয়ে কথা রাখলেন তিনি। রাজীব গান্ধী ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে টেস্টের তৃতীয় দিন আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে সপ্তম উইকেট জুটিতে ৮৭ রান যোগ করেন মুশফিকুর রহীমের সঙ্গে। এর মধ্যে নিজের নামের পাশে লিখে ফেলেন প্রথম হাফ সেঞ্চুরি। দিন শেষে অপরাজিত রয়েছেন ৫১ রানে।

বাংলাদেশ দলের আরেক হাফ সেঞ্চুরিয়ান সাকিব আল হাসান উচ্চসিত প্রশংসা করলেন তার। তৃতীয় দিন শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে মিরাজের প্রসঙ্গ আসতেই তিনি বলেন, ‘মিরাজের প্রথম ফিফটি এটা। অবশ্যই ওর জন্য স্পেশাল একটা দিন। আমাদের খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটা সময়ে ওর এমন একটা ইনিংস দলের জন্য অনেক সাহায্য করবে। আমরা চাইবো- কাল যদি মিরাজ আর মুশফিক ভাই প্রথম সেশনটা খেলতে পারেন, তাহলে আমরা ১০০-১২০ রানের মতো করতে পারবো। যেটা ফলোঅন এড়ানোর খুব কাছে নিয়ে যাবে আমাদের।’

পোস্ট ম্যাচের এক পর্যায়ে আবারও উঠলো মিরাজ প্রসঙ্গ। তার হাফ সেঞ্চুরি সম্পর্কে সাকিবের মন্তব্য জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘অবশ্যই, এটা তার প্রথম ফিফটি। সে তার পেছনের ইনিংসগুলোতে রান করতে পারেনি। এটা ওই সময়ে তার এবং দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। মুশফিক ভাইয়ের সাথে উইকেটে থেকে দলের জন্য অবদান রাখাটা তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আর সেটা সে দারুণভাবে করেছে।’

সর্বেশেষ তিনি মিরাজের প্রশংসা করে বলেন, মিরাজ প্রমাণ করেছে, সে ব্যাট করতে পারে, ‘আমরা তাকে নিয়ে যেভাবে ভাবি সেভাবেই খেলেছে সে। আমরা তার ব্যাট-বলের পারফরম্যান্সকে বড় করে দেখছি। সে আজ প্রমাণ করেছে সে ব্যাট করতে পারে। কাল তার ইনিংস আরও বড় হবে বলেই আমি আশা করছি।’