দুর্লভ বন্য প্রাণীদের যাতে সাধারণ মানুষ দেখতে পারে, এ জন্যই মূলত চিড়িয়াখানা গড়ে তোলা হয়। যদিও প্রাণী অধিকার নিয়ে সচেতন ব্যক্তিরা বরাবরই এর বিরোধিতা করে এসেছেন। তারই ধারাবাহিকতায় এবার মধ্য আমেরিকার দেশ কোস্টারিকা তাদের সব চিড়িয়াখানা বন্ধ করে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন জানিয়েছে এ খবর।

কোস্টারিকার পরিবেশমন্ত্রী রেনে কাস্ত্রো এই ঘোষণা দেন। এই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে সামনের বছরই দুটি চিড়িয়াখানা বন্ধ করে দেওয়া হবে। এর মধ্যে রয়েছে রাজধানী সান হোসের ‘সিমন বলিভার জু’। চিড়িয়াখানার বন্দি প্রাণীগুলোকে বন্য প্রকৃতিতে ফিরিয়ে দেওয়া হবে আর চিড়িয়াখানাটিকে পরিণত করা হবে বোটানিক্যাল গার্ডেনে।

কোস্টারিকার চিড়িয়াখানাগুলো স্বল্প পরিসর আর অস্বাস্থ্যকর পরিবেশের জন্য অনেকদিন ধরেই সমালোচিত। তবে এই চিড়িয়াখানা বন্ধ করে দেওয়ার ঘোষণার ফলে সৃষ্টি হয়েছে এক নতুন বিপত্তি। দেশটির বৃহত্তম চিড়িয়াখানা সিমন বলিভারের পরিচালনার দায়িত্বে আছে ফান্ডাজু ফাউন্ডেশন। তারা ২০২৪ সালের আগে এর কর্তৃত্ব ছেড়ে দিতে নারাজ।

এ ছাড়া কেউ কেউ প্রাণীগুলোর বন্য পরিবেশে খাপ খাইয়ে নেওয়ার সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন। র‍্যান্ডাল আরগুয়েদাস নামের এক পশু চিকিৎসকের ভাষ্যমতে, ‘চিড়িয়াখানার বেশির ভাগ প্রাণীই হয় অসুস্থ অথবা বৃদ্ধ। বুনো পরিবেশে টিকে থাকার মতো সহ্যক্ষমতা তাদের নেই।’

তবে তাতে করে থেমে নেই পরিবেশবাদীদের প্রচেষ্টা। এরই মধ্যে চিড়িয়াখানা বন্ধের নির্দেশ নিয়ে আদালতে আইনের মারপ্যাঁচে মেতে উঠেছে পক্ষ-বিপক্ষের লোকজন।

মধ্য আমেরিকার দেশ কোস্টারিকা পরিবেশনীতির কারণে বিশ্বমহলে বেশ প্রশংসিত। পৃথিবীর সব প্রজাতির চার ভাগ এই দেশটিতে বাস করে। প্রায় এক দশক আগেই দেশটি সার্কাসে প্রাণী ব্যবহার নিষিদ্ধ করে আলোচিত হয়েছিল। এ ছাড়া দেশটিতে শিকারের ওপরও কড়া নিষেধাজ্ঞা জারি রয়েছে।