রাজা হওয়ার আশায় ভারতে হাতির লেজ ছেড়ার ধুম পড়েছে। হাতির মাহুতরা তাতে বাধা দিলেও আম জনতা কিছুতেই সেই নিষেধ মানছেন না। সোমবার এমনই বিচিত্র খবর প্রকাশ করেছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম আনন্দবাজার।

গত শনিবার হাতির লেজ ছিড়তে গিয়ে প্রাণ হারিয়েছেন ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের মুর্শিদাবাদ জেলার বাসিন্দা কালু শেখ (৫৭)। লেজে হাত দিতেই শুড় দিয়ে কালু শেখকে আক্রমণ করে লক্ষী নামের ওই হাতি। কালু শেখের আর শেষ রক্ষা হয়নি।

কালুর ভাই সহরদ্দি শেখ অবশ্য দাবি করেছেন, তার ভাই হাজির লেজের লোম ছিড়তে যাননি। ভাইঝির বাড়ি থেকে ফেরার পথে হাতিটা হঠাৎ তার ভাইকে আক্রমণ করে। কালুর মেয়ে কাবিরুন বিবির অভিযোগের ভিত্তিতে পুলিশ হাতির মাহুত গুলা দাসকে গ্রেফতার করেছে।

সম্প্রতি উত্তরপ্রদেশ থেকে হাতি নিয়ে এসে গত এক সপ্তাহ ধরে মুর্শিদাবাদের বড়ঞা ও খড়গ্রামে ঘোরাফেরা করছিলেন তিন মাহুত। তাবিজে হাতির লেজের লোম পুরে হাতে বাঁধলেই রাজার মতো ধনী আর হাতির মতো শক্তিশালী হওয়া যাবে- এমন গুজব চাউর হতেই ধুম পড়ে হাতির লেজের লোম ছেঁড়ার।